万历也十分欣赏，所以他表示同意，并问了第二个问题：需要多久？

宋应昌回答：至少两个月。

事情就这样定了，派遣明军朝作战，日期初定为两个月后，即万历二十年年底。

问题在于，明朝这边可以等，朝鲜人你可以告诉他兄弟住，可日本人那里怎么办呢？你总不能跟他说，我是要打你的，无奈还没准备好，麻烦你等我两个月，先别打了，我一切齐备后就来收拾你。

对此，宋应昌也束手无策，他只会打仗，不会外，于是几番踢足球后，这个光荣而艰的使命被给了兵尚书石星。

然而石星也没办法，他是国防长，连老本行都不在行，搞外更是抓瞎，但他是一把手，关键时刻是要背黑锅的，这事他不就没人了，可又不能不。

在抓耳挠腮、冥思苦想几天后，石大人终于想了一个主意——招聘。当然，不是贴布告那搞法，而是派人私下四寻访。

在石星看来，我大明人才济济，找个把人谈判混时间，应该还是靠谱的。

从政治学的角度讲，这是个馊主意，如此国家大事，竟然临时上外边找人，实在太不严肃。

但事实证明，馊主意执行起来，倒也未必一定就馊。因为很快，石星就找到了一个合适的人选，这个人的名字，叫沈惟敬。

大混混的看家本领

沈惟敬，嘉兴人，关于此人的来历，史料上众说纷纭，但有一倒是相当一致——市中无赖也。

所谓市中无赖，用今天的话说，就是市井的混混。

对于这个评价，我一直有不同意见，因为在我看来，沈惟敬先生不是混混，而是大混混。

而之后的事情将告诉我们，混混和大混混是有区别的，至少有两个。

大混混沈惟敬受聘后，很快就发了，他的第一个目的地是义州，任务是安抚朝鲜国王，在这里，他见到了避难的朝鲜官员。

据朝鲜官员后来的回忆录记载，这位沈惟敬先生刚一面，就让他们大吃了一惊——天朝怎么派了这么个人来？

因为据史料记载，沈惟敬长得很丑（貌寝），而外人员代表国，一般说来长得都还过得去，如此歪瓜劣枣，成什么统。

明朝那些事儿6[1180]

但接下来，更让他们吃惊的事情发生了，这位仁兄虽然长得丑，且初见此大场面，却一也不怯场，面对朝鲜诸位官员，若悬河，侃侃而谈，只要他开，没人能上话。

于是大家心里有了底，把他引见给了朝鲜国王李昖。

李昖已经穷极无奈了，天天在院里转圈，听说天朝使者来了，十分兴，竟然亲自来迎接，并亲切接见了沈惟敬。

接下来，他将会到沈大混混的非凡之。

一般说来，混混和大混混都有一项绝技——忽悠，但不同之在于，他们忽悠的档次和内容差别很大，一般混混也就骗个大婶大妈，糊两个买菜钱；大混混忽悠的，往往是王公贵族，级，糊的也都是军国大事。

而沈惟敬很符合这个条件，他只用了几句话，就让准备去寻死的李昖恢复信心，容光焕发。