战徒有虚名，只不过是一个动员令而已。

从克林德被杀之后，在北京的外国使馆便成为攻击的目标。清廷围攻使馆的动也是一桩争论不休的悬案。当时在北京的清军和义和团对于据守使馆区和西什库教堂的外**队有压倒优势，却始终不能攻下。这与清政fǔ的实际决策者慈禧太后有关，她为自己留有余地，不肯全力攻使馆。

慈禧后来谈起此事说“依我想起来，还算是有主意的，我本来是执定不同洋人破脸的，中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。虽是没拦阻他们，但始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转来，都留着余地，我若是真正由他们尽意的闹，难一个使馆有打不下来的理？”

清军多次停止攻使馆，还向使馆送去米、面、蔬菜和西瓜等资。对使馆的围攻一直持续到北京被联军攻陷，解围后法国公使前去西什库教堂看望樊国梁主教，他们“互庆余生，拥抱为礼”

在大沽失陷后，清军和义和团对外国侵略军行了积极抵抗。义和团首领曹福田与张德成等分别带领义和团天津攻击侵略军，直隶总督裕禄以礼相待。义和团在清军帮助下行了紫竹林之战和老龙之战。直隶总督裕禄也在奏章中提到义和团的功绩。但同时联军也迅速增了兵力，7月9日，日军攻纪家庄，击败义和团，然后与其它联军夹攻聂士成，聂士成因寡不敌众而失败。聂士成于八里台殉国。

聂士成牺牲后，昆等清军将领对义和团的态度变化。昆让拳民充先锋，却在后面枪杀拳民。例如在7月9日夜间攻打租界的战斗中“华兵在后，义和团在前，合攻租界；洋兵开排枪御之，天明而止，计轰毙义和团二千余名…拳众持刀前行，洋兵开枪轰击，前列者已死；在后者，官兵即用枪击死。故是夕拳众死者如此之多，并非皆洋兵打死”后来抵达天津的宋庆也“遇团即杀”结果是“半日间城内外树旗设坛者皆散去”大大削弱了自己的力量。而联军却在好充分准备后于7月13日对天津发动总攻。经过血战，联军在汉jiān的指导下于7月14日炸开城墙攻城中，天津失陷。联军设立“天津都统衙门”对天津行民统治。

沙俄除了派兵参加八国联军侵华北以外，还派军队侵东北和朝鲜，从7月开始，沙俄军队分数路大举侵东北地区，最后于10月6日攻陷铁岭，东三省沦陷。沙俄还自7月制造了惨绝人寰的海兰泡惨案与江东六十四屯惨案，屠杀大批中国平民。面对沙俄的侵略，中**民奋勇抵抗，瑷珲副都统、汉军镶黄旗人杨凤翔力战牺牲，黑龙江将军寿山自杀。东北各地人民参加**拳和忠义军等各抗俄组织，决抵抗侵略军。

8月5日，八国联军在受到清军和义和团重大杀伤后，攻占北仓。北仓失陷前，已任巡阅长江师大臣的李秉衡带兵京“勤王”并在与慈禧太后的会面中决反对与外国议和。于是慈禧派其率军抵御联军，李秉衡率领各省勤王军与三千义和团于8月6日发，8月9日抵河西务，与联军战，诸军溃败。8月11日，李秉衡亦在通州张家湾自杀殉国。

8月13日，联军抵北京城下，1900年8月14日凌晨，八国联军对北京发动总攻，并攻破东直、朝、东便、广渠各门北京，董福祥的甘军和义和团持抵抗，而此时的慈禧见势不妙，遂带领光绪帝、隆裕皇后等与分王公、太监于15日晨神武门西逃。联军继续攻北京，经巷战后于16日攻陷北京。12月10日列成立理北京委员会对北京行统治。北京失陷也标志义和团运动失败。