四太太本是风雅淡泊之人，素不纠缠这些，碍着余阁老的吩咐，只好来上门赔罪，说的结结的，难堪的几乎要掉泪了。明兰本也不打算怨恨这些不知情的，为着阻止四太太继续歉下去，赶叫人把团哥儿抱来救场。

团哥儿刚吃了，满都是香，因刚从被窝里挖来，在母怀里东倒西歪的。一见这只迷迷糊糊的白胖团，四太太顿时破涕为笑，抱着又亲又哄，抬对明兰：“多好看的娃娃，到底好人有好报，你是个有福的孩。”把孩给娘后，她从裙下解一枚赤金貔貅：“这是你四叔年前上云霞山礼佛时，请僧开过光的。给孩，讨个吉利吧。”

明兰接过来看，笑：“四婶婶的意，我是从不客气的。”一边叫丹橘去拿锦来装金貔貅，一边又笑着说“我还记得小时候，四婶婶那上好的窝丝糖，了给我们糖浇樱桃吃，嫣然老抢不过我。”四太太笑来“你们两个呀！若你吃，便带些回去又何妨，偏是两个都淘气，就抢着吃！”明兰嗔笑：“婶婶不知，抢着吃才香呢。”

这一番说，气氛才缓和下来；四太太又说起嫣然，明兰笑：“上回嫣然来信，说起养茶，那是一一的，俨然大家了。”四太太扑哧一声：“这可难得了。公爹怕她学得她四叔的样儿，到时不通庶务，不会理家，从不许她沉迷鸟虫鱼的，如今可白费功夫了。”

“其实嫣然崇敬四叔的，不过碍着阁老在旁盯着，不敢学罢了。”

两人一阵大笑，说起余阁老，四太太方想起今日的任务，肚里转了好几转，自咬牙开：“我那嫂，前日，已叫公公休回娘家去了。”

明兰吃了一惊，脸上神情古怪，似惊非惊——不会吧，真叫团爹说中了？

四太太为难的说：“落的罪名是七之不孝，于病中服侍不力，还忤逆长辈。”

这个大帽可是无敌，由嫡亲公婆亲自告，真是连辩驳都难了，唐婉女士的婚姻就死在这条上；明兰结：“这怎么…那余大人…岂不得罪亲家？”

四太太静静叙述起来：“起先大哥不肯，可公爹是铁了心的，大哥只能从了。至于亲家，唉，亲家老爷过世后，大嫂早不大和娘家来往了。”

余大太太是庶，因生母得，才被父亲许给余大人的，可如今她娘家当家的是嫡长兄，兄妹不睦已久，这次被休回去，真是要了命的。

“公爹这回是真气急了，连参奏大哥不孝的折都写好了。”四太太低声说，这几日余家可谓风险狼急，波涛万丈。

余阁老是说一不二的，几十年来里外一把抓，对内宅束也从不客气；余大太太终于尝到了公公当年对付政敌的手段，当场就吓了，扒在地上哭号的震天价响，又是告饶，又是寻死。余阁老连都没抬一下，只叫婆把大太太捆了抬车送走，叫她要死也死到外去。然后，余阁老又把大太太所生的孩叫来，浑似无事发生般的笑容可掬，温言吩咐他们，以后就在祖父母屋里了。

这一一女，一个十五，一个十二，刚想开为母亲求两句情，只听得余阁老淡淡说了句‘凡余家孙再有不守家规，忤逆尊长的，一并逐门去’，两个孩的贴婆就赶忙把他们扯了下去；需知余家嫡庶男孙加起来，足一打有余，实不缺了他们俩。而此时，余大人已是手足无力，只会哆嗦了。