家的妇女。除了这两类人之外，还有一些人介于主和婢仆之间。这类人像婢仆，在贾母和小们团聚时，小们都陪着贾母坐着，甚至她们生的女儿也都坐着，她们可都得站着。她们又像主，在平常，她们到小哪里去，又会受到客气的款待。这些女都是些什么人呢？她们就是本章要讨论的"二"问题的主角--二，或者说是小老婆、姨娘。

红楼社会里为什么有这么多的"二"，或者说小老婆，她们是怎样成为二的，成为二后命运如何等等，就是本章要讨论的问题。

一、当"二"--贾府丫鬟的最理想

贾府的丫鬟极多，每个男女主人都有丫鬟伺候。地位越的主，丫鬟越多。宝玉屋里的丫鬟有一个加班。

这些丫鬟的来源有两：一是家生女儿，即贾府才生的女儿；一是从外面买来的姑娘。她们府当丫鬟时年龄都比较小，晴雯到贾母跟前当丫鬟时只有十岁，其他的丫鬟府时也差不多是这个年龄。严格地来说，她们都是童工。

十岁的孩会什么？可不要小看这些女孩。由于家境贫寒，这些女孩很小的时候就要帮着大人活。在红楼社会里长大，接的人多，见过的事多，很小就养成了察言观，应付社会的能力。

才的丫并不是一概照单全收。贾府在挑选丫鬟时是挑了又挑，只有那些最漂亮、最能、最伶俐、最听话的丫才能府。府就有工资，即"月钱"。小探的月钱是每月二两银。她的大丫们，如事的待书的月钱是一两银。下面的小丫们的钱少一些，但最少的也有几吊钱。这对于穷人来说，可是一笔大收。

有可观的收，工作又轻松，生活待遇很好，工作环境太，多理想的工作啊，要是能一辈多好啊！

可是不行。丫鬟们十岁府，多到十七八岁就不能了。为什么？因为姑娘大了，得嫁人了。当时的姑娘们十六岁就要嫁。十八岁还不嫁，就已是大龄女青年了。如果二十五岁还待字闺中，那就是老姑娘了，一般人不会问津了。

十六七岁就要嫁人，嫁了人自然就得离开贾府，再不能当丫了。

如果嫁人后前景还好，甚至比在贾府当丫鬟还受用，嫁人是件好事。但既然寒门，份卑贱，丫鬟们不可能嫁到富贵人家去，能嫁个小康人家就是最大的喜事了。宝玉的大丫袭人最后嫁给了蒋玉菡就到很满意。蒋玉菡是个戏，份本没法和贾宝玉比。贾宝玉已是举人了，蒋玉菡只是个戏。当时的法律，戏绝对不能参加科举考试，即使你早已不当戏了也不能参加。违者要被斩首，连考官都要被株连。

蒋玉菡份卑贱，但已挣下一份家业，温饱是不成问题了，袭人很满意。