，我晓得你心里不痛快，可我家锦儿实是没有办了，她这般情形如何还能许旁人，只求着弘哥儿瞧在亲戚的情面上，能照拂她一二了。”

说来说去，都是曹锦绣如何可怜，如何会守本分，绝不会与明兰争之类的，明兰全都听了，却一句也不说，最后贺母急了，明兰只淡淡：“那日明兰胡言语一番，回去后祖母已经训斥明兰了，不过是长辈平日说说的玩笑，算不得什么的，贺家哥哥要纳什么人门，与我有何？”

贺母和贺弘文同时一惊，贺母陡然想起贺老夫人的话来，心了一阵，靠在床，贺弘文也是一阵惊慌，手足无措的看着明兰。

曹姨妈恼了，恨声：“说的也是！自来娶儿媳妇都是婆婆主的，婆婆说了便算！男人家三妻四妾是常理，也是我妹太宽了，纵的旁人不知好歹！待了门，难还叫弘哥儿守着一个婆娘不成？！”

明兰微笑听着，慢慢：“曹家太太说的十分有理，当真其情可悯，可明兰尚有几不明，可否求教一二？”

曹姨妈气呼呼的一摆手，明兰便问了下去：“其一，若真如曹家太太所言，那以后伯母的儿媳妇，是把你当姨妈呢，还是当小妾的娘呢？若只是小妾的娘，那正房兴，便让她门来见见女儿，赏几块碎银，若正房不兴了，大可以半文不给的撵去。”

此言一，曹姨妈脸一变，贺母也傻了；名分这东西没有一好差的，这里面的区别可大了。

明兰好整以暇的看着她们，笑：“其二，所谓妾，上是个立，下是个女，合起来，便是站着的女，是服侍男女主的半个婢；若曹家表妹了妾，贺家以后的正房是当她呼来唤去的婢妾，还是金贵的姨表妹呢？”

曹姨妈看着明兰轻松的表情，恨的牙猛咬：“妾里也有贵妾的！我就不信了，有我妹在，有弘哥儿在，谁敢动我闺女一？！”

明兰轻轻笑了声，可笑意没有达到底：“曹家太太说的极是，这就到了最要的地方了。其三，再贵的妾也是个妾，总越不过正房去的，贺家哥哥多说两句，少瞧几，全凭自己兴，不会有个姨妈来指指是不是冷落了慢待了不痛快了；可如今，曹家表妹上有贺伯母护着，下有姨妈保着…呵呵呵，贺家哥哥，你以后的媳妇可难当喽？”

贺弘文脸难看之极，一双睛定定的看着明兰，明兰扭过去不看她，该说的她都说了，她的哪有那么多，一再重复的旧话，上回桃林消耗了她好些冲动，情和力都是有限的，还是省着些用好。

明兰对着贺母，一脸正，语气郑重：“伯母，适才曹家太太的话也听见了，曹家表妹声声要妾，可…有这样尊贵受护佑的妾吗？您将来终归要讨正经儿媳妇的，您可曾想过，以后婆媳夫妻乃至嫡庶该如何相！”

贺母再愚蠢也听懂了，曹姨妈气愤不已，一下了起来，指着明兰大骂：“你个死丫，你脆说，我家锦儿门是家之源好了！仗着家世好，小贱人你…”“姨母！”