喃地：“本来希望这顿板能打醒他，不过看来效果不佳。”叹了一气，转到小妾那为非作歹去者。

邓母扶着邓艾了县衙，众乡亲难得城一趟，都不愿即回，各自忙自己的事去了。邓艾问：“乡亲们为什么突然改了供词，助我脱困？”

邓母：“这可要谢陈老先生及他的闺女，要不是他俩四奔走，我真不该怎么办才好。”

原来那日陈兰将邓母救醒后，扶回了村。邓母一时没了主意，哭个不停。陈兰劝她不住，只得由她去哭。回家和父亲商量。陈先生在村里教了半辈书，教来桃李虽非遍及天下，却也遍及十里八乡。他在当地说话可是极有份量的。当下陈先生四游说，村里那几位长者家中都有娃娃在陈先生的学堂里上学，如今实行科举制，孩将来能不能成大，可全看先生怎么教了，哪敢开罪他？又听他说的十分有理，便窜通一气，编了一大片谎话，合起伙来欺骗县令。在陈老先生的游说下，众乡亲也觉得邓艾很可怜，主动捐钱，为他凑上京的盘缠。家境宽裕的多些，家境艰难的少些，就这样你五十我一百，铜钱如一般涌到陈老生的手中，不到半日的功夫就凑了三五千钱。除了上京和还债外，还有富裕，陈先生便私下作主取一分钱赔给丢的那人，让他别再追究此事。可巧那人家里也有娃娃在陈先生学堂里就读，也不敢得罪他。何况好好一已成了一堆骨架，就算把邓艾给杀了，那也活不转了。既然人家赔了钱，自己也没什么损失，多一事不如少一事，于是便答应下来。就这样众乡亲齐聚公堂为邓艾开脱。若非陈老先生，心地纯善，又很看好邓艾，主动为他奔走，邓艾可是有苦吃了。

邓母将前因后果说了，最后：“你上京的盘缠总算是有着落了，这可多亏陈老先生了，你回去可得亲自登门，好好谢谢他。”

邓艾一脸不悦，低下了，一言不发。

邓母：“难让你说声谢谢，就这么难么？”

邓艾：“大恩不言谢，这么大恩惠岂是一句谢谢就能够报答的？等以后我息了，多给他些钱，报答他的恩惠，也就是了。”

邓母叹了气，不再说什么，扶他回村。

邓艾打小就在外奔波，饱经风雨打，骨倒也壮实。他被打一百来板，受伤不轻。这要是换作从小骄生惯养的纨绔弟，这一百板下去，人非被打死不可。可对他这个乡下的小孩来说，这不过再平常不过的损伤，将养了三五日，已勉可以下地行走。其时已是二月中旬，离会试之期不足一月。好在盘缠已有了着落，现在赶去，勉还来得及。这日邓艾辞了老母，也不知会村里人，将包着几件破衣，几卷简牍的包裹往上一背，哼着小曲，独自一人走上通往长安的官。时间迫，他本来该骑的，可是战刚结束，村里人才刚过上几天好日，还不富裕，没有多余的钱给他挥霍。这些钱只够他在上啃窝吃咸菜，在长安住三旅店的，这是无论如何也买不起的，只好靠两条一二一了。

来到村，瞥间只见旁槐树下站着一个女，却是陈兰。邓艾迎了上去，陈兰：“你要去考试，怎么也不和我说一声。”

邓艾笑：“我们打小在…在一块玩，还有必要搞这些没…没用的礼节么？我去安城的时…时候，不也没…没和你说么？”

陈兰：“上次去安城，你还是会回来的，这次可就不同了。”

邓艾笑：“有什么不同？”

陈兰：“以你的本事，这次去长安一准能当上大官，那时你还回来么？”

邓艾在这里当了几年司令，对这里一切都到腻烦，早就不想再呆了，：“好男儿志…志在四方，岂能在这个小…小山村里…里养一辈？”