作，取得了前所未有的展。凭借着与宋朝士大夫的游，宋朝每往河北、河东、京东派重要官员，这边厢官员还没有京，其简历便到了辽主的御案之前，因为其擅长丹青，有时候甚至还有他的亲笔画像。单凭这一，其才便已经让萧佑丹十分欣赏了。

这时见着拖古烈来，萧佑丹连忙起相迎。拖古烈早已拜了下去，用契丹话说：“下官叩见大王。”

“林牙不必多礼。”萧佑丹忙上前搀起，亦笑着用契丹语回：“一别两三年，林牙神采更甚胜往昔。”

拖古烈却不肯起来，又恭恭敬敬地问：“未知陛下龙安否？”

“陛下极好。”萧佑丹笑着答了，拖古烈这才起。契丹人没有太繁琐的礼节，先给萧佑丹行礼，再问辽主安否，双方亦皆不以为异。

“汴京的确是个好地方，几个月前，下官见到一大商人，他说汴京是‘天堂之城’，是天下最繁华的城市，只怕不是虚言。”拖古烈起之后，便笑着说，他是萧佑丹的老下，说话便很随便。

“富贵温柔之乡，却不是磨砺人意志的好地方。”萧佑丹笑：“北方的朔风，才能锤炼英勇壮的战士来。”

拖古烈笑着，二人正说着，却听门外有人禀：“大王，李学士派人送来曹婆婆饼，还有院街东面熟羊铺的羊，各果心。”

“先放下罢，无要事，不要来打扰。”萧佑丹吩咐一声，门外应了去了。萧佑丹转见拖古烈诧异地望着自己，因将方才之事说了一遍，又笑：“林牙以为李清臣如何？”

拖古烈沉了一会，：“才智、文章，天下少有，但襟度，却略嫌不足。”

萧佑丹，笑：“若换上是石越，他一定便会陪我去曹婆婆吃上几块饼，且看我什么玄虚。我不断卖，不过是试探他罢了，他虽然知心生忌惮，也未必便没有应对之材，然而却因少了担当，再多的才能，也憋死了。”

拖古烈亦不禁莞尔“擅自陪辽国卫王去吃曹婆婆饼，被台谏弹劾失礼，岂不要毁了李学士的大好前程？汴京可都在传言，李学士可能要刑尚书的，纵是范纯仁改变主意，最不济也是礼尚书。”

萧佑丹笑了笑“似这样的局，便只能地方诸侯，翰林学士，不能宰辅公卿。想他在京东路提刑狱，何等的杀伐果断。了汴京城，便前怕狼后怕虎了，连陪我吃块曹婆婆饼都不敢了。利禄二字，不知累了多少英雄豪杰！”

“大王所见极是。”拖古烈笑着说，却将话题转到正题上来，问：“朝廷忽然让大王使南朝，想来不止是为了贺生辰，下官与同僚们商议，总是不知为了何故。大王总理北院军政事务，如何竟有暇为一介之使？”

萧佑丹望着拖古烈，默然半晌，叹了气，：“若非万不得已，我也不会来南朝。我要亲见见南朝的局势，见见南朝君臣，才能知下一步该怎么走法。”