却是各不相同。去大宋的使者，是为了在义上占据制，使宋朝不敢光明正大的涉自己征伐叛逆的军事行动。而来兴庆府的使者，则是要求西夏履行自己曾经许诺过的东西。

无论秉常有没有履行承诺的意思，这件事本，无疑却是一个千载万逢的机会。兴庆府城西三十里，有一座普普通通的村庄。北江南，素称富饶，这里的村庄，与陕西的民居，表面上看起来亦没有太大的区别。整个村内，住着约八十人家，全是姓史，村庄亦以姓而得名，外人称之为"史家庄"。史家庄祖上本是汉人，但此沦于膻腥已久，村民久与羌人往来，早已渐渐胡化，除了耕之外，也照样放牧羊，过着亦耕亦牧的生活。而自汉朝甚至战国以来剽悍的民风，在党项人的统治下，更是被发挥得极致。这里的村民，与普通的党项人及各落蕃人一样，都要负担兵役，随着西夏的军队南征北战，其武勇丝毫不逊于土生土长的蕃人。事实上，一般人也很难分辨来，他们究竟是汉人还是蕃人。他们与蕃的区别，无非是他们拥有"史"这个姓氏，以及要承担更沉重的赋税。但既便是他们自己，在大多数时候，也并不在乎自己是哪族哪氏的人民。普通的百姓，真正在意的，只是生存。至于对未来的希望，他们将之寄托于对佛祖的信仰，一个好的来世…

大安六年的正月，智缘就住在史家庄东北角落一座不起的民居内。这间许多年不曾修葺的土坯房内，即便是白天也显得十分的暗，房中的陈设更是简陋，除了一条简单的板凳与一堆草外，便一无所有。

但这一天，便是在这座房内，却几乎聚集了大宋西夏方面一半的级间谍。垂眉坐在唯一的一条板凳上的，是智缘大师。他在职方馆的地位超然，拥有仅次于司梦求的权力；着黑衣，背着双手站在西北角的壮汉，是西夏赫赫有名的贼史十三；而站在他边，柔媚中透着几分豪迈之气的女，是大宋栎县君；除此之外，还有一位着西夏武官服饰的青年男，手佩刀，斜靠在门边。

智缘从低垂的帘下，偷偷打量着屋内的几个人。

屋中四个人，代表的其实便是宋朝在陕西谍报系统的四方势力。智缘本人，代表的是职方馆层；史十三，代表的是职方馆陕西房；栎县君，名义上直属于职方馆，但实际上代表的则是陕西路安抚使石越；那个青年武官，代表的则是某一位份特殊的神秘细作——智缘心中泛起一丝不快，因为这位细作是如此重要，甚至连智缘都不能知他的份。不过智缘很快的将这不快抛之脑后。这四方势力，并非是绝对的，亦非对立的；各方既有相对的独立，但又密联系，难以截然区分。职方馆层也罢，陕西房也罢，神秘细作也罢，都隶属于职方馆，基本利益是一致的。而职方馆与石越之间，同样有许多牵扯不清的联系，别说石越现在是陕西路安抚使，单单是职方馆创始人、现任职方馆知事司梦求的，便注定了石越对职方馆的影响无不在。)

"大师。"栎县君朝智缘敛衽一礼，首先开打破长久的沉默，"职方馆的条例，若非事情急，我们四个人，是不当冒然聚集的。"众人微微颔首，便听栎县君继续说："既是我们四人会了面，便是想定下一个章程——若再这么着政多门，对国事有害无益。家素仰大师之贤名，一向敬佩大师是方外的豪杰，佛门的英雄，不论是皇上还是文相公、石帅、司大人，也都是对大师敬重有加。家一介女，断断不敢冒犯大师，然则…大师请看…"栎县君将一张纸条递到智缘手中。