么歇息都行！”众人于是打起神，加快行动。

正走之间，前军忽然停止不动。曹忙问原因，兵丁回报说：“前面山僻路小，由于上午曾下大雨，坑堑之内积不去，泥陷蹄，不能前。”曹大急，斥呵：“军队本应逢山开路，遇搭桥，岂有一遇泥泞就无法通行之理？”于是下令，让老弱伤病军士在后慢行，壮者立即上前担土束柴，搬草运芦，填平路。众军只得下，在路旁砍伐竹木，以填坑堑。

这时曹纯过来说：“虎豹骑披重甲，这路即便填好也难以通过了，不如由我带领他们返回到叉路，如遇追兵则替承相抵挡一阵，若无追兵则转向大路，行突破而去，也好引敌人注意，不使他们往小路上来。如何？”曹想了一下，也觉得这么多人壅于险，不知何时可以全过，倒不如冒险分兵一下为妙。于是曹纯依令，率领虎豹骑返往回奔去，直到叉路上，仍是未见丝毫敌踪。他这时也为自己着想，哪里还会死等在这里阻挡追兵？立即下令转往大路而去，一边戒备，一边前。结果居然一路顺风，直到江陵，令他喜望外，那是后话。

却说曹在华容小这里继续行填平路的工作，但由于士兵们早已劳累不堪，度极为缓慢。曹心急，便叫许褚带着卫队手拿鞭驱赶。疲惫不堪的士兵们立即怨声载，他们索幸不了，一齐来找到曹跪下：“我们能力已尽，在承相规定的时间里，实在不能完成任务！若一定要，请承相宽限时间！”曹看着他们一个个疲力尽的样，心中岂有不知？但这是在逃命，不是平常活，绝不允许懒散懈怠！于是曹假意亲切问候大家，并对许褚：“仲康，你带卫队去鉴别一下，是不是其中有人真的不动了，就把他请来集中‘休息’！”

那群士兵一听，连忙人人声称自己“不动了！”许褚却是大公无私，据自己力挑选，只叫了不到四分之一的人。

那些被挑来的士兵正到自己十分幸运之时，曹却忽然变脸说：“我与你们共同南征北战，你们有多大能力我岂能不知？我会让你们不到的事情吗？你们实际能够完成，只是有一分人在那里叫喊‘不动’，影响了整而已！我现在就要证明给你们看！许褚！你现在把你挑的那些不动活的害群之统统杀了！”

众人惊魂未定之时，那些被挑来的疲惫士兵尽皆人落地！

曹狞笑：“还有谁觉得自己不动的？没有，敢快去！”

说也奇怪，这群人少了四分之一，活速度却大为加快，终于在规定的时间内，实现了度，填平路的工作接近尾声…

曹面对众兵将问：“现在你们还有谁不信服我的判断吗？”众兵皆：“信是信了。不过现在又累又饿，真是不行了！”

曹放望去，但见累倒在地的士兵躺了一路，丢盔弃甲遍地都是，遍野。这哪还像是军队？只怕连逃难的百姓都不如！

众人见此情景，无不心下黯然，曹忽然仰面大笑！众官问：“承相何故发笑？适才丞相笑周瑜，结果引鲁肃来，折了许多人。为何又笑？”曹：“周瑜毕竟智谋不足！刚才如果在这个地方也埋伏一彪军，以逸待劳，我们前路不通，又如此疲惫，岂不被他一网打尽？他们白白漏过这个机会，我怎能不笑…”