童们正与他玩着踢石的游戏，见他一脚将石踢至远方梯田之中，幼童们不依不饶，纷纷围上去追打于他，他却更是开心，呵呵而笑，笑容憨厚无邪。

蓝徽容与孔瑄在他面前数步立住，望着他那酷似皇帝的面容，望着他没有一丝尘垢的笑容，俱是心难平。

蓝徽容慢慢地走了过去，慢慢地伸手来，将自己太多的璟琰抱怀中，想起母亲，失声痛哭。璟琰初始似吓了一，后又似觉到这丽女的拥抱是那般温柔，他不再挣扎，反而呵呵笑着，伸手来，轻拍着蓝徽容的，似在哄着一个孩。

正在这里，从大树西北方向的一个木屋中走一个老妇，睁着混浊的双，颤声唤：“小琰啊，别玩了，回来吃饭了！”

璟琰开心笑了一笑，挣开蓝徽容的手，往老妇蹦去。蓝徽容去泪，走到老妇前，向她行了一礼。

老妇惊讶间，蓝徽容从腰间掏半块玉玦，递至老妇手上。老妇举起玉玦，凑到前细看，半晌叹了气，望向已蹦屋中的璟琰：“总算到了这一天了，我老前年就走了，我也快不行了。我还想着，你们再不来接他，要是我一闭去了，谁来照顾他啊！”东朝定元二十六年八月二十日夜，圣威武肃德帝薨逝于正泰殿大火之中。其生前已立下遗诏，诏令皇四宁王简璟辰继承大统。

但由于正泰殿大火起得实在太过突然与神秘，肃德帝临终前几日始终未有臣在其侧，均是宁王一人持令当政，故此朝中民间疑云四起，谣言迭生。

肃德帝遗命中，命皇二成王、皇三允王各自兵权，在新皇登基后分别迁居东南岳州与松州。成王、允王及左相等人对遗诏的真实提质疑，言语间更直指宁王弑父篡位。百官于朝堂数日激辩，分为两大阵营。宁王急调西北风城尚林的五万人驻于京城外围，城内民心惶惶，局势大。局中，掌握着八万骑的凌王在沉默数日后，于朝堂上公开表明支持宁王继位，终一锤定音。宁王于九月十五日登基为帝，改元祯和，史称武帝。

祯和元年，成王迁居岳州，不到两月，溺亡。允王发布檄文，历数武帝弑父篡位、谋杀成王之罪，联合海州废太及军中赵氏旧将，在松州举兵起事，东朝陷内之中。允王及废太之，持续三年，凌王也死于战事之中。直至祯和三年十一月，武帝方平定战。祯和四年，武帝诏令死废太，幽禁允王于皇陵。

祯和五年，武帝颁布诏令，对府兵制度行重大调整。诸王不再享有兵权，皇帝直接掌握军队的建置、调动和指挥大权，各军府听命于十二卫，十二卫直接隶属于皇帝。自此，武帝结束东朝建朝以来军权为简氏各王分掌的弊状，收回全兵权。

祯和六年，武帝立长简昭旻为太，大赦天下。

祯和七年，西狄二十万大军再度南侵，与慕藩全面开战。战事陷胶着状态，武帝诏令，西北线尚林十万人，急驰援慕军。

这夜时，莲关上空风雷大作，乌云急涌，星月消失不见。

闪电劈过，焦雷炸响，中军大帐内，慕王爷眉一皱：“雨下成这样，明天这一战可不好打。”慕世琮立于一旁，面容冷峻，望向帐外泼天大雨。也曾是这样的季节，也曾是这样的大雨，同样是这个军营内，她将酒醉的自己背回营中，他细心守护于自己的边。他们，现在可好？可曾象自己时时想起他们一样，时时想起自己？

他的目光渐转幽远，那意气风发、豪情笑的少年时光，终一去不复返了，剩下的，只有这个苦苦支撑着藩国继承大业的慕侯爷而已。

慕王爷的双鬓已见白，面容也比几年之前苍老许多，转看着儿惆怅神情，唤：“世琮！”

慕世琮仍沉浸在回忆中，浑然未觉，慕王爷提声音：“世琮！”