了摇，叹息着：“唉！把你们两个年青人送到刀上打，大叔我不知得对还是不对！这世就这模样，好事也害人，不事也害人，左右都是在造孽！”

“大叔何必这样说。我们两个若能找到事情，少不得再回来看您。您这是在积德行善，灶王爷肯定会在功德本上给您记下一笔！”程小九听对方好像话里有话，笑着回过，非常贴地劝解。（注2）

吴大贵手扶门框，苦笑着摇。当了这么多年里正，他还是第一次听见有人如此尊敬地评价自己。往日前来求告的乡邻们虽然礼上不敢给得太薄，转过去，却立刻将自己的祖宗八代都数落个遍。“老乌”这三个字，别人在肚里嘀咕，难他听不见，还看不到对方神里来的轻蔑么？

想到这些，他又叹了气，低声：“罢了，罢了。谁叫老夫没别的本事，非要当这个里正呢！你们两个后生拿着保文书，也不必去牙行找事情。明天赶早儿去衙门转转吧，我听说衙门里边要招乡勇以维护地方。那边未必能赚到什么大钱，至少比给人当保镖押货要活得安全些！”

“多谢吴叔指！”程小九闻言，赶躬施礼。“吴叔能不能拨得再详细些，我们两个也好多些准备！”

“谢个啥，福祸难料的勾当！”吴大贵笑着摆手“我实话告诉你们，衙门里边之所以招募乡勇，是因为天雷劈塌了咱馆陶的南侧城墙。县里一时来不及重新筑城，只好先招募些乡勇备用，以防贼人趁机窥探！”

“那，那需要什么条件，才能被招衙门当差？”听说有差在等着自己，王二对吴里正的印象也好了起来，凑上前，毕恭毕敬地询问。

“不算当差！乡勇是临时征募的，过后便会解散。算不得差役！”吴大贵笑了笑，实话实说。“我得到的消息是，想吃乡勇这晚饭，第一要人品端正，邻里肯给予担保。你们两个既然拿了我的保文，这第一条也就满足了。”

“还有呢？”听说不算差役，王二的情立刻冷了下去，蔫耷拉脑地问。

“第二，年青，要力气大。板直！”吴大贵上下打量两个少年，笑着回答。“第三，要机灵，听话！这两条你们都符合。如果遇到其他麻烦，回来跟我说说，我去找找熟人，也许能帮得上忙！”

“那我们两个可得好好谢谢您老人家！”程小九拉了把王二，再度给吴大贵行礼。

看王二已经心不在焉，吴大贵摇摇，笑着：“不用谢了！我不是说过么，这是个福祸难料的差使。咱们馆陶距离贼窝近，说不定已经被人惦记上了。”

顿了顿，他又继续补充：“不过工钱据说还可以。平时一天两顿饭，一稀一。月底还有三斗米拿。如果贼人真来攻打馆陶，则每日提供三顿饭，外加一大笔赏钱！”