下定了决心，无视他那德国的妻的阻拦，命令西北方面军对德国发动攻。

他们的对手是德意志帝国的第八集团军，由普里特维茨将军指挥，俄罗斯帝国西北方面军司令官日林斯基将军从圣彼得堡获得的指令是歼灭这支德国条团军，并东普鲁士，为直接攻击临近的德国重要的工业区上西里西亚地区莫定基础。（现大多属波兰）

在歼灭这支德**队后，沙皇俄国就可以直接攻工业区西里西亚，随后百万大军倾巢西，便可以直接威胁柏林。这是最目标。而最低程度也要到对德国造成实质威胁，迫使德国从西线调某军队返回东线作战，以减轻西线的英法联军的压力。可以说这一场边境战争如果打得好的话，德国的所有作战计划都将被俄国人彻底打。

在1912年3月4日英法联军开始南撤后的第三天也就是3月7日，俄军西北方面军开始对德国方向发动攻击。祖里湖战役正式打响。他们的对面是一个新旧杂的第八亲团军，七个德国常备军的步兵师和一个骑兵师，加上征召不久的毕新兵八个不满编师，以及一千一百多门的火炮组成了第八某团军的全作战兵力，总兵力近十二万人。

而他们的对面，是俄国兵力最集中，装备最良的西北方面军，尽双方的运动能力和后勤能力有着天壤之别，德军有铁路运输系统的帮助，合上提前数年修建的固工事，防守起来不是那么吃力。而俄军的运动能力和后勤能力都远远不如德国人，但是这兵力的悬殊实在太大了。

俄国方面第一天投攻的兵力是第一集团军和第二集团军。连年坎普夫将军率领的第一集团军以7个步兵师6个骑兵师5OO余门火炮的实力担当了从北面向德军重防守的祖里湖地区迂回突击，以引德军的防守主力。而萨姆索诺夫将军率领的第二集团军（11。5个步兵师，3个骑兵师，火炮72O门）则担当从西方对该地区的攻任务，并堵死德军逃亡维斯瓦河的退路。当两支队合兵时，便是德国人灰飞烟灭的一刻了。

战争的第二天他们就取得了骄人的战绩，第一条团军的三个军发动了对施塔卢柏的攻，并在第二天迫使防守方的德国第一军从战斗中败退而走。同时，第一集团军的中路主力队和右翼攻队也抵抗住了来增援的第八集团军主力队的正面攻击，德军担任主攻人的第17军伤亡惨重，并带动整支援军败退。俄军在开战第二天就取得了战役的优势，牢牢控制住了贡宾一线。第一集团军获得了令人嫉妒的胜利，他们击败了号称天下第一的德国陆军。

德军这两天的溃败引起了柏林的危机，当天晚上在中国还是凌晨的时候，德国人就首先向中国发来了战报，并提要求中国必须在三天内尽快组织一些边境的攻势，以引俄国人的注意力，减轻德国东线的压力。并在一到两个月之内，希望中国能够全面投对俄国的战争。

随后到稍晚些时候天快亮时，他们的电报又来了，向我们通报了他们对祖里河方向的战略调整，司令官普里特维茨将军就地解职以对队的溃败负责，并任命了新的司令官，由第八军军长，在东方立下过战功的兴登堡直接晋升为集团军司令，他的参谋长鲁登夫也一并晋升为集团军参谋长。并一负责东线战争事宜。德国方面又提了新的请求，请求将在柏林接受陆军训练的中国的两个步兵师…浙江陆军的第124和129师并德军作战序列，开赴前线由兴登堡将军直接指挥。