场，初场试《四书》义三，经义四。后三日考第二场，试论一，判五，诏、诰、表、内科一。又三日考第三场，试经史时务策五。《四书》、《五经》所用注疏起初各有规定，永乐间，颁《四书五经大全》，废注疏不用。廷试只有一场，试策问。科试命题必须自《四书》、《五经》。其文略仿宋经义，但必须以古人的语气为之，用排偶，谓之八（八一说始于明初，一说始于成化），通称制义。乡试、会试之所，亦谓之贡院。诸生席舍，谓之号房。试卷之首，书三代姓名及本人籍贯、年龄，所习本经，所司印记。文字中回避御名、庙号，不许自序门第。试卷弥封编号。

乡试、会试场考八文。而能否考中，主要取决于八文的优劣。所以，一般读书人往往把毕生力用在八文上。八文以四书、五经中的文句题目，只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语气，即所谓代圣贤立言。格式也很死。结构有一定程式，字数有一定限制，句法要求对偶。八文也称制义、制艺、时文、时艺、八比文、四书文。八文即用八个排偶组成的文章，一般分为六段。以首句破题，两句承题，然后阐述为什么，谓之起源。八文的主要分，是起、中、后、束四个段落，每个段落各有两段。篇末用大结，称复收大结。八危害极大，严重束缚了读书人的思想，朱影龙早就想废除了，只不过时机未到，而且一下废除八，天下的读书人必然不会罢休，有的人钻研了一辈八，到来，朝廷居然不考八了，那对这些人的打击可想而知，所以必须要有一个过程，比如给一个年限，让这些人还有一两次机会，那么反对的声音也就小了很多，而且朝廷开科，不可能不取士，有个几年的缓冲，颁布新的考试内容，废除八的阻力也就小了很多了。

实在不行，可以分新、旧两科，让天下的举自己选择靠旧科还是新科，新旧科士区别对待，发展前途也不一样，这样数年之后，必会有人看新旧可士前途不同之，这样为了前途靠新科的自然就越多，旧科的就越少，再在录取的名单上些文章，也可逐渐废除八，一下废除八有些难度，而且废除了之后，科举考些什么内容合适，这一下也很难找准，需要一个调整变换期，这些都需要实践之后才能知，所以朱影龙想先摸一摸底，再决定采取那一办法更好，更为妥当，他不在乎改革的时间的长短，他有的是的耐心！

当然以明末清初相对宽松的政治和学术氛围，呼吁废除八的有识之士大有人在，比如张、张采、顾绛（顾炎武）等复社中人，如今在朝中复社是仅次于东林的带有政党质的团，张、张采都朝为官，不过都不在中枢，顾绛则被朱影龙选国监，成为天门生，这些人都是历史上大大有名的人，张、张采跟两兄弟跟朱影龙关系也很，算起来也是潜邸来的，复社跟东林一脉很难界定，他们当中许多人即是东林党人，又是复社中人，本来东林党人一项想以儒家正统思想来挽救国家，但是由于朱影龙介后，东林党开始转变，空谈的少了，实事的多了，东林党变得更急务实和包容，复社的思想在朱影龙看来有些激，年轻人嘛，谁都有些火气，因此复社与东林党正统思想一脉的还不时的有些。

当朱影龙抛了有限的，或者说一半的废除八的主张之时，大殿之中的群臣顿时展开了烈的讨论，大家都知年轻的皇帝是一个敢行常人所不能行的改革派君主，虽然看起来皇帝的学问连一个童生都不如，可人家肚里有货，而且大家也都见识过皇帝天行空的想法，从朝廷中枢权力机构到土地到税收，再到现在的科举，可劲儿，皇帝是想把大明朝彻底的改革个遍呀！(未~n，，，)