已晚，称不敢耽误衙内的闺房大计，便即退。

啼笑皆非，师师留在京城的丰乐楼那里学习琴艺，冬天赶路又是辛苦，并没有跟他回到大名府。好在下蔡颖留在京城没有回大名府，回到内宅也不须冷战，当即裹起大氅，叫两个家人打着灯笼，向后院而去。

到了后宅门，两个看守中门的家丁都躲在门房里向火取，家丁叫了两声不见动静，气的在门上咣咣猛凿，大叫留守相公回来，还不快快开门？

两个门本以为家主许久不内宅，主母又在汴京未回，留下的二娘和三娘都是菩萨，不事的，这腊月的大冷天，谁还不抓时间偷懒？待影绰听见是家主回来，唬得外衣都不及穿，抢着来开门，颠前跑后地不晓得怎么是好。

倒懒得和这些下人置气，后宅这么懒散，说起来也和他有很大关系。他望了望里面，蔡颖的小楼自然是乌黑一团，小环那间院却有灯火透，便：“带路，去二娘院中。”

话说自己家中，难还不认得路么？这是叫他们先去打个前站，不要自己去了，那房里还没准备，这大冷天的起来忙活可不是件轻省的事。那两个门倒是识趣的，一个连声答应了，飞也似地往小环院里去报信，另一个就去掩了门，又拿了一盏灯笼，引着慢慢行去，至于两个家丁不好内宅的，便留在中门。

不片时到了小环院中，这里已经得了消息，小环满面惊喜迎了上来，迎面万福。伸手拉起，摸她的小手洋洋的，又见一边站着金芝，却只穿件外衣，没有罩外袍，忙将自己的鼠大氅脱下给她披上，责：“这大冷的天，来也不晓得披件衣裳么？你的丫鬟都怎么伺候的！”

金芝被他披了一件衣服，正觉得浑意涌上心，却听他在那里叫丫鬟，不由得撇嘴：“丫鬟见家主总不面，伺候主母自然也就不上心了，还不都是你的错？”话一说完，这芳心中就开始后悔了，好容易这个人肯回来，又是这么晚了，可见还要歇在这里，我怎么还拿话堵他？

不想今日只觉得有亏欠她们俩之，并不以为忤，挠了挠讪笑：“怎是这般说？必是你仗着有武功，不畏寒气，却不知这北地的冬天不比两浙，寒气骨着实厉害！”北宋的时代，这温度是叫有些难以接受的，据说历史学家考证，当时正值一个小冰河期，这也是北方各民族拼死拼活向南侵略的一个重要原因。就所见也是如此，当初在他杭州过了一一冬，那是每年都下大雪，现在的杭州几年能见到一次雪？更不用说这大名府乃是黄河以北了。

金芝了他一句，心中正有些惴惴，听的语气不以为意，还甚是关切，她本是个纯良少女，便即打心里腾来，笑眯眯地瞄了夫君一，正要说话，一旁小环笑着上来，一手挽住一个：“官人说的是，这冷地里怎站的住脚？还是屋说话的好。”

金芝脸上一红，她只是新婚时与同房，后来都一直独守空闺，其心理上还是像个少女多些，脸自然，拿手便去推小环，中：“官人是到院来的，扯上家则甚？家还是回自己房中，留你二人恩罢了。”

看她这等生涩，心中怜意大起，哈哈一笑，将金芝和小环一手一个，拦腰抱住，中：“岂不闻，有缘千里来相会？敢是你知我今日要回后宅，自己来了小环这里等我，既是如此，何必矜持？不如一同房安歇了罢！”说着揽着二女就往屋里走。