妣，一恐英法两国因此败撤中国，大清没了看家护院的，两百年的江山就此断送在自己手里。

一恐英法两国败走湖，刚刚缓过气的僧王队被周围发匪围攻，僧王连一万英法军队都打不过，如何是击败五万联军发匪之对手？大清现只僧王军队还可一战，如僧王再败，恐北京不保，大清社稷就此断送！

两太后、恭亲王心里有自己的主意，英法虽贪得无厌，要之不过琼州、台湾一两小岛而已，肘腋之痛于社稷并无损害。发匪谋大清之基业，此乃心腹之患，不得不除之而后快。只是英法两国在湖惨败后，对大清的态度发生了微妙的变化。法国人开始吞吞吐吐，不承认自己的军队在前线受到挫折，等消息隐瞒不下去了，布尔布隆又说他们法国为了帮助中国平定叛付了极大的代价，不光资上，还有人力方面。为了世界的和平，为了中国合法政府能够继续保留，再大的牺牲法国人也是愿意付的，不过…

一个不过让满朝大员痛不已，法国人要的很简单，无非银与地还有开放市场让传教士在中国内地自由传教。开放市场让传教士在内地自由传教，这在二次鸦片战争后已经松了，无非是继续退几步，麻烦的是银和土地。十多年的内把国库都打空了，现在发匪又盘踞在最富饶的长江域，两湖沦陷后，朝廷连粮都要断绝了，还到什么地方搞银？要地好说，法国人要的广西现在就在发匪手中，让他们自己去取好了。可贪得无厌的法国人睛不光盯着广西了，他们连云贵、四川都要，这怎么可以？都给了法国人，就是天下太平了，大清半江山不都姓法了？

不怎么说，法国还有将战争行下去的兴趣，英国人的态度让大清官员有一大事去矣的觉。在湖失败后，英国公使卜鲁斯先生被国内招了回去，由英国驻上海领事麦华陀代理公使职责。在清廷打算窥探一下英国人意向时，这位代理公使却以不适应北方气候为借拒绝北上。换了以前，公使不京最好，免得他们窥京都虚实，包庇民，牵制朝政，可现在此一时彼一时也，大清江山岌岌可危，已经火烧眉了，那还顾得上窥视朝廷虚实、包庇民？重要的是让他们尽快增兵，将发匪彻底剿灭！可这时候这位代理公使却说什么不适应气候…又是恳谈，又是哀求，千辛万苦下恭亲王终于将麦华陀请了北京，这位代理公使却东拉西扯与你兜起了***，绕了老半天，恭亲王才听来，人家英国觉得损失太多，他们不想打下去了。好话说尽英国人终于松了，在内战期间，他们将帮助清廷保护上海、香港的安全，离开上海三十英里英国人就不了。费了大量就得了这么一个保证，恭亲王在谢之余，心里一直在骂着。香港现在在英国人手里，至于上海，除了英国人还有法国人、国人、西班牙人，而且发匪的手还没伸到上海去，说了半天还是不想帮助大清平叛。

麦华陀在北京没住多少时间就南下了。等麦华陀一走，不好的消息接踵而至…据香港密探所报，英国人与发匪在香港行秘密谈判，谈判内容不详。恭亲王心里正打着鼓，过了几天消息又来了，被发匪俘虏的一千英国士兵香港，同时大量资通过香港秘密发匪控制区，英法两国所保证的严密封锁叛区成了一纸空文。公使不在北京，恭亲王连找人提抗议都不到了。

(二)

外上一塌糊涂，军事上形势同样不容乐观。窜在陕甘一带的发匪关中与石逆达开、蓝逆朝会合，攻占尚南重镇龙驹寨，切断豫陕之间粮，西安将军多隆阿统率数万大军就此被隔绝在陕西。而僧格林沁的大军现在正在江北，无法渡过长江，在他们后还有大发匪，剿灭江北发匪吗？那些发匪都是骑兵，僧格林沁在奏折中哀叹：“贼骑如云，至则漫山遍野，尽意驰骤，败则飘浮无常，往来糜定。官兵多则窜伏，少则逆敌；搜山清野则突郊关，列阵平原又负险箐。”而锐的蒙古骑兵先是败给了英法联军，元气刚刚有所恢复，又在大陂山遭到毁灭打击，僧格林沁现在无骑可用，想要剿灭顺是窜逆时潜伏的大骑匪真是难比登天了。

至于江苏、安徽的李鸿章，十万大军却缩于江北，使李逆世贤江南大，朝廷屡次召集回京面圣，李鸿章往以重病卧床推托，不肯北上。朝廷言李鸿章与发匪有所勾结，江淮王此言非虚也！江南已无一兵一卒，江淮的李鸿章若是再反，连江北也无法保全了！两太后整日召恭亲王奕过去商讨国之大事，可每次除了痛斥恭亲王无能，朝廷养了一班废，使发匪势力越发大，就只知哭哭啼啼，拿不个好办法。里太后脸难看，军机里面那些大臣同样整日愁眉锁，唉声叹气。

除了被发匪消灭的湘军，附逆而去的楚军，蠢蠢动的淮军外，说起来朝廷官兵也不少，光满八旗就号称二十五万，可实际兵力只得十八万，况旗营为世袭制度，生而吃粮，颓废不堪，有的旗人甚至不识弓弩为何。这样的军队不过是架而已，要说战斗力那是一星半也没有了。至于绿营，恭亲王在军机文档中得到的数字是六十万，其中标营二十万多一。可这个数字是将绿营将官法定之“空名坐粮”也包在内的，如将这些数字去掉，实际数字是远远没有六十万的，对绿营的情况，曾国藩曾经在奏折中说过：“漳泉悍卒，以千百械斗为常；黔蜀冗兵，以勾结盗贼为业；其他鸦片，聚开赌场，各省皆然。大抵无事则游手恣肆，有事则雇无赖之人代充；见贼则望风奔溃，贼去则杀民以邀功…”这样的军队要是可以击败骁勇狡诈的发匪才怪了！