您也瞧见了，这个国家并非是由‘圣人’来统治的，相反却是被一群‘爆发’所控制。在对面那幢房中开会的‘尚’人，有几个拥有象样的祖谱。还有楼下那些随时关注着里动向的文人。您能说这是西方失落的自由在东方的复兴吗？”

莱斯特的这番滔滔不绝的言论，无疑是了众多了解中华帝国的欧洲人的心声。对于多数初来乍到的欧洲人来说，他们最不能理解的恐怕就是中华帝国的议会制度与那近乎无等级的状态。在他们看来中国人在许多方面都背离了欧洲议会制度的初衷。这里议会的政治斗争往往不是个人、宗教或是不同阶级之间的斗争，而是各党派、利益集团为争取自己的利益而展开的争斗。因此中华的议会不仅带有极的功利，与自由民主的原则也有着一定的差距。

面对莱斯特的质疑，卡布瑞不禁了恢复了平静，随即拍了拍他的肩膀：“莱斯特，你说得没错，中华帝国是一个大的国家。但她终究不是一个完的国家。传教士与文人所传诵的那个国家，是似们想象中的理想国，只不过挂了中国的衔罢了。有理想并没有错，但以想象中的情况来与一个世界大国打是件愚蠢而又危险的事。虽然黎目前还没意识到这，但作为法国在中国的代表，我有义务在自己的职责范围内矫正这些错误。”

“是的，先生。我也会努力学习、观察这个国家，然后回去告诉人们中华帝国究竟是一个怎样的国家。”莱斯特应。“我相信你一定能到。”卡布瑞满意地勉励。在他看来像莱斯特远比那些传教士来的有用的多。可正当他想一步提醒莱斯特一些注意事项时，楼下却突然传来了一阵喧闹声。“先生，什么事了？”莱斯特好奇地跑到窗张望起来。然而，他的答案却是从后的房门传来的。却听一个气吁吁声音着生的法语跑上楼：“卡…卡布瑞先生，国会同意调整关税额度了！”

“李，慢说。你先坐下吧。”卡布瑞赶忙将自己在南京的中国好友请了房间。

“好消息，真是好消息。”那位李先生调整了一下呼后，兴地朝卡布瑞拱手：“国会已经同意降低粮、棉等商品的关税。法国、荷兰、威尼斯、西班牙都在优惠国范围之内。”

“先生，这可真是个令人兴奋的消息啊。”莱斯特虽然不懂贸易上事，但他也知被中华帝国列为优惠国意味着什么。却见他跟着又好奇地问了一句：“那英国呢？”