十人家。你拿竹竿树上的鸟巢，巢里的雀儿还要叫唤两声呢。何况是让数十人家同时搬迁。再说他们可不是什么普通的民，而是正儿八的行会伙计。

果然还未等应廷吉发话，同为议员的漕行行长杜可明便直言不讳的开：“朱议员这话，恐怕不是为了上海城的面，而是为了漕盐的那块地吧。”

“杜议员你可别以小人之心肚君之腹。在下这全都是为了咱们上海城的面着想。大家都知，咱们上海城乃是商贾云集之地。红夷×人、丽人、南洋人应有尽有。试想这些外国人一上码便看见那些衣衫褴缕的民跑来跑去。企不是坠了咱们天朝的名了吗。”朱大倌人义正言辞的说。而他的这番“天朝面说”更是赢得了在场不少缙绅的附和。谋利是小，面是大，怎能为了区区几个民的让天朝丢脸呢。在场的几个议员当下便打算支持起这朱大倌人来。

不过杜可明可不吃他这。却见他毫不示弱的放话：“朱议员，漕盐本就没有民。那里住得都是码上正儿八讨生活的伙计。你要是觉得他们衣衫褴缕污了你的尊。那好！脆也别让他们在码上活了。你自个儿请几个面容姣好的小生上戏装在码上搬货。外人看起来不是更有面嘛。”

“杜议员，你这算什么话。难你仗着自己是议员又是漕行行长就可以徇私包庇了吗！”朱大倌人气急败坏的指责。

“不错，老就是徇私包庇了，怎么样啊！”平时稳重的杜可明突然冒了一句，让人不经意间便受到了他心中的怒火。却见他接着便豁然站起，大声说：“杜某受兄弟抬，蒙同行看得起，才了这漕行行长和县议员。说白了，杜某今天就是代表漕行上下千百个兄弟来这儿开会的。不错，他们都不是本地人，都是大老远从乡下城讨生活的。可没他们哪儿有外面闹的码，哪儿来今天的上海城！杜某在可以在这里不忌讳的说，我杜可明就是漕行的人，给漕行事，为兄弟谋福。如果今天要是让漕盐的数十兄弟，就这么不明不白地没了房。那杜某就是不讲义气，也不作这个行长，这个议员！”

杜可明的一席慷慨陈辞引得底下是一片喝彩。而在涉及行会利益的时候，无论本有多大的分歧，一般行会的人总会抱作一团。于是，一旁的铁耿三也跟着起哄：“杜行长说得对。不就是赶咱们走嘛。大不了咱们就拍拍走人。现在哪儿不能找活呢。此不留爷，自有留爷！”

杜可明与铁耿三的态度显然让朱大倌人意识到了事态的严重。他之前本没有想到漕行会为了区区几家苦力就在议政堂上同自己大动戈。如果漕行真的因此退上海城的话，那对整个城市来说将是一场灭之灾。这将意味着素以海运漕运闻名的上海县将在顷刻间变作一个死港。这样的损失谁都承担不了。但事已至此，也不可再继续下去了。却见一旁的其他议员赶忙起劝着将杜可明、铁耿三两人拉了回来。

“杜议员，铁议员，有话好好说嘛。”

“是啊，大家伙来这儿开会不就是为了商量事的吗。”