到了附近的城中。就算勉看到几人，这些人是宁死也不肯透漏一辽东军的倍息。

大顺军本就是农民军，虽说建立了大顺朝后一些将领、士卒的思想发生了变化，可此时还留在忠贞营的都是最早从陕西便跟随李自成东征北讨的老兵，他们大多都是穷苦，本无法对这些与自己一样的百姓动手。桂英更是慈悲为怀，就连对待敌军也不会斩尽杀绝，更别说这些百姓了。而且大顺军大小将领也都明白，自己之所以落到今天的地步，便是因为忽略了这些百姓，所以他们不敢为难他们，只得放了这些百姓。可大顺军一走，这些百姓上便抄近路，跑到附近的城中报信，如此以来，桂英率领的忠贞营不但无法获得有关辽东军的半消息，反而自己的一举一动都在人家的掌握当中，那里还能打得胜仗。

三次从巫县兵，三次大败而归，不但未能取得一战绩，反而白白损失了三万军，本就实力不算太的大顺残更是雪上加霜，全军已只剩下不足十万军，而老弱妇孺却达十五万左右。好在南明并未言，总能时送来补给，不然这些人恐怕早已饿死大半。而驻守在四川的许立本就脾气火爆，那里肯吃这等大亏，派人连送三急奏，向吴三桂请示，要求攻巫山的大顺残军，以求彻底解决这顽敌。吴三桂为确保安全。已从武昌返回襄，接到吴立地急奏，沉思不语，暗中思考当前局势。随着大军关节节胜利，辽东各也都有所调动。其中步兵五团中，祖大寿所率一团及分军驻扎在武昌、九江一带；二团在何可刚的率领下以营为单位，驻守在山东、山西、陕西等地；吴三辅的三团、吴安的五团和新成立的六团远在台湾岛；而四团却在朝鲜。

骑兵各团也分散在各地，吴三桂的亲卫团自在跟在吴三桂边；吴宇率领的骑兵一团和许有利率领的骑兵四团现在河南、湖广一带与南明相峙；祖泽远所率二团驻守在徐州，正在徐徐向南压，先锋队已到达淮安、凤府；骑兵三团驻守四川；骑兵五团在阿桑团长的率领下守在南蒙。防止北蒙和西及其后势力的攻击。海军则分散在沿诲各地。吴徽、祖泽沛、郑芝龙率领诲军一团、二团、五团留在台湾，三团、四团留守辽吴三桂左思右想之下，却实在是调不一支人来支援许立，想从辽东调后备军，可一时间远难解近渴，最后吴三桂决定由自己亲自率近卫团支援许立争取一举剿灭大顺残军，为将来与南明开战铺平路。十一月二十四日，吴三桂率军从襄直奔四川，许立得知吴三桂率军亲自来援时。也是吃了一惊，率人了朝天关来迎接吴三桂。两团除留守各地兵外，共计三万五大军一路南下。径直杀向巫山。驻守在巫山地大顺残军因消息闭，本不知吴三桂率军南下之事，不过这一切却难逃南明的哨探，而南明知留着大顺军尚可牵制辽东，所以急忙派人来通知桂英等人。

桂英等大顺将领一听辽东竟敢率军南下。全军忿怒不已，大顺军能有今日可以说全是拜辽东所赐，不久前李自成又被辽东军所害，遗至今尚未取回，可以说是大顺军全军之辱。所以他们虽知辽东军厉害，却无人言退。全军发誓，定要将辽东军全埋葬在莽莽大山之中。就在大顺军积极备战之时，辽东军已一路南下，过了保宁府，夔州境内，不过因有巫山相隔，想要抵达巫山县至少还有近十日路程。桂英为防止军中老弱妇孺无辜受害，正组织百姓撤往湖广兴山，只留下十万大军，与辽东军决一死战。可桂英等大顺将领万万没有想到，正在他们组织百姓撤退之际，辽东军竟已到了他们的前。原来辽东军也知大顺虽然战败，甚至已经取消了国号，可实力却依旧不容小视，还有十万大军，几十万百姓。更何况巫山县四周都是山峻岭，如果他们与自己在山中打击游击战，辽东军的骑兵在山中无法发挥最大作用，就连火炮也无法显威，想要歼灭这些大顺残军可就难了。

所以吴三桂与许立商议后，便决定行那明修栈，暗渡陈仓之计，命三团副团长张晃率一营兵打着两团旗号，广召当地百姓充军中，慢慢向巫山县行。此时四川百姓早已盼望着辽东军能够彻底消灭大顺残军，让自己能够安稳度日，所以对辽东军的要求，不但没有任何抵抗情绪，反而积极合。更有许多从巫县逃的百姓主动找到吴三桂，为其指明了一条通往巫山县的小路，所以吴三桂和许立率领着其余大军从小路一直抵达了巫山县，大顺军却是毫不知情。吴三桂和许立及所率大军经过五日奔迫，终于在十二月三日午夜到达了巫县，只是这一路劳累，近三万大军也是疲惫不堪，就算大顺军丝毫没有防备，想要战胜他们们恐怕也只能是两败俱伤。吴三桂只得下令全军在山中暂歇一夜，第二天一早再发起总攻。不过两团随军炮兵却早已选好了位置，不顾劳累，连夜将全团几百门大小火炮安置妥当，只等明日一早便要炮轰连营。第二天一早，天刚蒙蒙亮，未等用过早饭，大分辽东军便已整装待发，经过一夜的休整，这些辽东的狼群早已恢复了往日地神彩，吴三桂知这些将士求战心切，可大顺毕竟还有十万兵，加上随军家属，共计二十余万人，而且这些大顺残军能在今时今日依旧不离不弃，可以说是个个意志定，恐怕很难像往日一般，刚一接战便投降于辽东军，要想将这些大顺残军全歼灭恐怕非是一时之功，一旦打起来，下顿饭还不知要等到何时。吴三桂当即下令，全军先用过早饭，再发起总攻。

就在辽东军用早饭之际，巫山县内的大顺军民也开始活动起来，从得知辽东军南下的消息至今不过四五天功夫，全军十几万随军家属不过刚刚撤走三分之一，尚有十万百姓留在此地，桂英也知形势越来越急，外一有什么意外，这些百姓不但毫无还手之力，反而会成为大军的拖累。所以她一大早便起来，召来小张侯和尚炯等人，命大家加组织百姓撤退，争取在这一两天之内便将所有百姓撤走，只有这样自己才能安下心来与辽东军在这巫山之中决一胜负。可她那里能想到近三万辽东铁骑早已埋伏在巫山县城周围，只等吴三桂一声令下，便会将这里变血诲地狱。太渐渐升起，巫山县城及其周围燃起阵阵炊烟，大顺军及百姓打破了黎明的沉静，开始了一天的忙碌。就在这时，突然听到山林中传来低沉的号角声，开始只是西南方向，随后声音越来越大，眨间便已响便了巫山县四周。

正在城中休息的桂英听到号角声先是一愣，还以为是自己手下那分军卒正在集合，可随后却到不对，声音越来越大，已传遍了巫山县城的每个角落。桂英叫来亲卫，刚想让其去了解情况，却发现小张侯已经慌慌张张的冲府门，见到正堂的桂英。忙：“夫人，不好了，不知是那分人埋伏在县城四周地山林中…”

“什么？不是咱们的人响的号角吗？”桂英问。“不是，属下决没有命人响号角…”正在两人疑惑之时，突然听到一阵阵低沉的声音从远及近，响彻县城内外。桂英和小张侯都是久经战阵的老将，一听这声音便知必是有大骑兵集冲锋的声音，可自己手下的将士经过几场大战后，早已没了战，那里还有骑兵。不用问也知。来人恐怕是敌非友。桂英面一，急：“快，快命人敲响警钟，集结人，准备迎敌！”警钟刚刚响起，县城内外到都是正待撤退的人群和维持秩序的军卒，听到警钟响起，又听到四周低沉蹄声，知有敌来袭。顿时人人惊惶失，四散而逃。未等桂英集结起大军，辽东军布置在山上的火炮已率先开火。几百门火炮立于巫山县四周地山之上，无数炮弹如同暴雨一般落在巫山县城内外，将正在向城中集结地大顺军卒炸得只知狼狈逃窜，那里还能集结到一起。

炮火轰轰响了一刻钟，城内外大顺军民死伤不计其数。桂英在亲卫的保护下早已逃临时院府。躲在一个僻静之，总算逃过了这一劫。桂英听到炮火已经弱了，忙叫亲卫去传令各城迎敌。那知那亲卫去不过片刻功夫，便又转了回来，后面竟跟着小张侯。桂英大喝：“我让你去传令，你怎么回来了？”

未等那名亲卫声。小张侯已抢：“夫人，如今城中已一团，那里还能找到各将领？而炮火一停，想必辽东铁骑定会上杀来，咱们如何抵挡？此时夫人安危才最为重要，军之中属下也难以照顾夫人，还请夫人趁敌军尚未杀来之际，快快撤走，臣愿率军掩护夫人！”桂英一听不但不领情，反而怒：“我的命重要，难这城内外二十万军民的命便不重要吗？就算我能侥幸逃脱，可没有这些军民，我一人还能有何作用？不必多说，快快整军，我定要在此与辽东狗贼决一死战！”

说罢，桂英迈步就要走去。小张侯扑通一声跪倒在桂英面前，拉着桂英的角，哭述：“夫人！臣等死不足惜，可夫人却是我大顺的主心骨，若是夫人有个什么三长两短，我大顺上下必然散作一盘散沙，到那里，大顺恐怕就真的完了！再说前几日已有几万百姓几军卒撤往兴山，那里地势险要，尚可一守。何况咱们此时还是南明的忠贞营，只要向南明请援，想来南明定不会见死不救，只要他们派来援军，咱们就可保几分元气，总有一日可东山再起！夫人，望您以大局为重，撤吧！”这时跟在桂英边的十几名亲卫也一齐跪倒在地，：“夫人，为了我大顺地将来，为了我大顺百姓，撤吧！”