明官兵还是有些血气的。”

此言可以说是在辞夺理，三桂不屑理会，暗：就算你再有血气，也不能以下犯上吧。那老家伙见众人都不反驳他，还以为众人无话可说，话锋一转：“可是万岁爷，这吴三桂却因这小事竟大开杀戒，杀死近三千人，这实在是…实在是…”老家伙实在是年纪大了，脑也不清楚，不然也不会来当这鸟，一时之间竟找不一个合适的词来形容吴三桂。

吴三桂一听此言，心气愤，开要说话，却不想堂上一直未曾开的客氏竟说话了。“老卿家，你的意思是说那些士卒以下犯上才算是有血气？若是京城所有军队全都为了证明自己不是无能之辈，便要以下犯上才行？就如同你在这殿中辞夺理、大声喧哗一般？听了客氏的话，三桂真是吃了一惊，他怎么也没想到这客氏竟会为他说话，自从上次从客府偷跑来，他便小心，生怕再引起客氏注意，以为这样便可逃过一劫，没想到今天还是遇上了。而且客氏这番话也确实说在上，殿中所有人也都明白这个理，只是看这个老家伙发、胡一大把，不想与其争论罢了，最后却还是客氏站了来。几句话说得那个老家伙顿时是冒青烟，可人家是奉圣夫人，当今万岁爷的娘，他虽是三朝老臣可又能如何，只能是脸铁青却说不一个字来。那客氏却不理会这个老家伙，：“依我看，那些无用的东西死得好，他们若是不死，这京城要是靠他们来保卫才是真正的危险了。”如今这客氏是什么地位？那可是一人之下万万人之上，就连魏忠贤也要敬其七分，若不是搭上了客氏这棵大树如何会有他魏忠贤的今天，所以客氏这番话算是定了调，朝堂之上何人敢与客氏面对面的对，这连信王等人也要畏其几分，再说此事对吴三桂、朱寻采有利，他们当然更不会站来反驳。

魏忠贤一听客氏此话，再看她看吴三桂时的神，便明白了其中原由，上：“不错，奉圣夫人此言有理，万岁爷，此事吴将军可是不但无过反而有功啊！”熹宗帝现在对这个吴三桂比较兴趣，再说娘和魏忠贤都说了话，他当然不会反对，：“既是有功就该有赏，依卿之见应如何赏赐这吴将军啊？”看到此景，瑞王朱常浩却是坐不住了，：“万岁，这如何使得，怎么说这吴将军也斩杀了神机营左掖军几千士卒，怎么能一不罚反而有赏？此风若开，这军队恐怕要啊！”瑞王朱常浩之所以如此危言怂听，一方面是看不惯这吴三桂如此得意，另一方面却也是在掩饰自己与吴三桂的关系，平时皇党与阉党可是针尖对麦芒，今日若是不提反对的意见，怕是要引人怀疑。魏忠贤对这些皇亲国戚反对自己与客氏已经习惯了，本不当回事，不过熹宗却有些犹豫，对这些堂兄的意见他还是比较重视的。客氏却在一边一笑：“要罚吴将军，这也不难，不就是损伤了些士卒吗，就罚吴将军负责重新召齐就是了，到时还万岁爷一支雄武之师不就好了？”一听客氏此言，魏忠贤却是睛一亮，正愁应该如何在军中手，客氏这个主意却是正合适，连忙：“万岁爷，夫人这主意太妙了，相信以吴将军的本领必能为陛下练一支虎狼之师，用一支无能队换一支雄武之师…”

熹宗帝一听此言大为兴，不等堂下众人开，便：“好，就这么办。吴卿听旨，你斩杀神机营几千士卒，虽有其理，可必竟违反了军律，朕不得不罚，朕就罚你在一年之内为朕重新练一支左掖军，士卒由你自己挑选，魏卿家由你负责监督，一切费用由军负责，不得拖延。”吴三桂怎么也没想到，形势竟会变得如此之快，刚才堂上众人还在讨论如何让自己死无葬之地，这一会儿虽说是罚，却与赏有何分别？兵员由自己挑选，那以后这左掖军还不是自己一人说得算，就算是当今万岁怕也是指挥不动这支自己一手打造的虎狼之师。忙：“臣领旨，必为万岁练一支雄武之师。万岁，万岁，万万岁！”这几声万岁可是三桂打自心里喊来的。

其余众人只能是面面相觑，特别是那些来讨伐吴三桂的大臣们，更是无言以对，怎么也没一事情竟会这样结局。熹宗帝说完后已是打回，更容不得这些臣下们再有什么意见。这些大臣们也只能各怀心思散朝而去。吴三桂知时间迫，现在已经是二月份，如不意外，熹宗帝七月病危，八月份即将归天，至今不过半年时间，到时自己若不能手握扭转乾坤的能力，如何能在这场大中取得足够的好。第二天，吴三桂便命吴宇四张贴布告，说神机营左掖军召兵，年龄从18至24岁，待遇从优。近年来大明屡受天灾，各地灾民四奔波，只为求得一饭吃，就京城重地，当然更是这些灾民的首选之地，所以京城中仅灾民就有十几万之多，如今听说神机营召兵，不仅饭，而且每月还有一两银可拿，当然个个争先。

仅一天功夫，前来报名之人便超过三千人，只是这些人大多是灾民，个个面黄肌瘦，实在是不能让三桂满意，不过三桂也知，这些人只是饿的，养上一段时间，自然会有所好转，而且这些灾民只是普通百姓，心思单纯，只要谁对他好，他便是将一条命卖给你，也不会有任何怨言。所以三桂并没有拒绝这些灾民，而是将他们全都召到左掖军营，每日三餐饱，让这些人恢复些元气。至于粮草方面自有魏忠贤全力支持，他可是指望着吴三桂为他练一支兵。五日后，报名人数竟达到两万人，这连魏忠贤也觉得有些多了，不过三桂找到魏忠贤，两人密谈了半个时辰后，魏忠贤竟面带笑容，亲自将三桂送大厅，之后对三桂的所所为只有支持，再无任何疑虑。其实三桂的话很简单，自己手下的兵多，就是您九千岁的兵多，而且自己现在是奉旨练兵，当然要多召一些，行淘汰，不然如何能练兵？征兵整整行了十天，报名人数之多也超过了三桂的预料，竟然有五万余人，左掖军中本安置不下，好在有魏忠贤支持，在神机营外又搭建了大量营房，才勉将这些人安置好。那些远赶来的灾民听到征兵结束的消息后，有的竟顿足捶，只为没有得到这个机会。

当然在左掖军营中的三桂却不知这些事，他此时正站在校场台之上，看着校场中这五万余衣裳破烂的灾民，虽然十日饱饭已经让这些人恢复了些力气，可要将他们训练成兵，还有待时日。这五万与五千相差十倍，不说那些本来就看三桂不顺的大臣们，恐怕就连信王等人也不会答应，所以三桂今日便要在这五万人中淘汰一半人，只留两万五千人，日后再一淘汰，只有这样激烈的竞争，才能保证在短时间内练一支兵。三桂的淘汰办法也很简单，跑，绕着大营外圈不断的跑，把那些力不支的淘汰下去，剩下的就是三桂想要的。这五万灾民为了能有饱饭吃可以说是拼了老命，从日开始，这些人不顾衣裳单薄，在三桂一声令下，开始了万人长跑大赛，整个大赛共持续了两个时辰之久，才挑选了两万五千人，那些被淘汰的也无活可说，谁让你技不如人，只能继续回去你的乞丐去。

整个淘汰赛中最引人注目的便是一直跑在最前面的一百余人，这些人从开始便领跑，直到三桂下令结束，这些人才停下来，虽然个个气嘘嘘，却不像其他人一样，上趴倒在地，而是继续绕营慢走，见到那些趴在地上的人，还去劝他们也同自己一样慢走几步，不然会被这该死的天气冻伤。只此一项，这一百余人便在这两万余人的队伍中奠定下了领导的地位。三桂却不担心这些人来历不明，实际上这一百余人全是三桂秘密从关外调来的吴家弟，为了在这京师站稳脚，三桂可以说是费尽了心思。这两万五千人休息一夜，第二天便由兵送来军装，这些昨日还是灾民，今日一下成了军人，个个喜往外，互相罢着彼此的军服，只觉得从今灾难便以结，往后就有好日过了。不料三桂的一番训话，却让这些人又重新认识到了危机。三桂站在校场台上对这些人：“恭喜大家，从今日起，你们便是我神机营左掖军的预备军，不过不要以为以后便没事，你们只是预备军，我左掖军人员编制只有四千五百人，也就是说，在一年之内，现在校场中的各位将会有两万余人被淘汰下去。”一听此言下面的军卒顿时炸了锅，好不容易被选了来，可还要被淘汰，这叫人怎么办？三桂一见下面成一锅粥，取火铳，朝天一枪，这些灾民平时那见过火铳，顿时被吓了一，整座大营一下鸦雀无声。三桂这才：“军队以纪律为第一，再有无故喧哗随意谈论者，立即赶大营！”此言一下面这些灾民不得不小心冀冀，再不敢犯。

三桂这才接着：“今后的淘汰还是以实力为凭，优者上，劣者下。为方便理，我将你们编为一百二十五队，每队二百人，由昨日赛跑的前一百二十五名暂代各旗旗长，等三个月后由各旗再自行选正式旗长。同时，各队每三天行一次比武，排名最后者被淘汰，每月各队之间行一次大校，排名最后的五队除人个实力排名在本队前二十的补充到其他小队外，其余人全淘汰。而每次比武前三名都将获得奖励。”