小径步枪论证工作开始了。由于当时正于文革时期，小径论证是在“一窝蜂”的情况下行的，当时在全国有八个会战组从事小径的论证工作，开始论证的径有五，即五六毫米、五八毫米、五八一毫米、五九八毫米和六毫米。但是在当时的政治环境下，科研工作几乎于停滞阶段，因此小径的论证工作很长一段时间都在徘徊之中。

?一九七五年，总后决定成立专门的轻武科研论证机构，组建了轻武论证研究所，小径步枪的论证工作开始走上正轨。在集合各方论证成果的基础上，一九七八年我国第一次提发展五八毫米枪弹和枪械及其战术技术的要求，并于一九七九年二月被中央军委以七九军字第二号文件批准立项研制，我国由此正式开始了五八毫米径枪械的研制工作。但是，我国应选择什么径的争论并没有停息，军内外不少人主张仿制国的五五六毫米径或前苏联的五四五毫米径步枪，认为这样有利于外贸，而且有国外的成功经验可以借鉴。

?由于受径问题扰，五八毫米枪族的研制工作徘徊不前，一直拿不好的设计方案。一九八二年七月军队首长指示“我军小径枪族系统应尽快研制定型，早日装备队”为加快研制度，经研究决定，先在八一式七六二毫米枪族结构基础上改成五八毫米径。这就是后来的八七式五八毫米枪族。八七式枪族系统于一九八六年通过了设计定型试验，一九八七年被批准定型，命名为QBZ87式五八毫米枪族和DBP87式五八毫米普通弹。步枪定型后，被列为国庆四十周年阅兵装备，又对外形行了改。八七式枪族采用工程塑料弹匣、小握把及护盖，新设计了剑形刺刀。由于存在尺寸偏长、重量偏大、工艺落后等问题，八七式枪族只生产少量装备四个军区队试用。八七式枪族是中国小径步枪的开端，解决了发小径枪弹特有的技术难，为中国实现小径化了历史的贡献。

?一九八五年，总参、科工委发三百五十九号通知要求：从作战使用任务和我国国情发，收国外先技术，在战术、技术、经济、四化等方面，抓新型小径枪族的论证工作。为落实总指示要求，一九八六年，我国再次行径论证，经过对三小径武和弹药大量的对比试验和分析，一九八六年十一月，提了采用五八毫米径，可以发展成一径，五枪械(自动步枪、班用机枪、短步枪、通用机枪和狙击步枪)，通用两弹(普通弹和机枪弹)的小径枪械系列，能大幅度提我军轻武弹药通用化程度，显著增步兵分队的作战能力。一九八七年，中央军委召开常务会议讨论小径枪族径问题，与会者一致同意选定五八毫米径，发展新一代小径枪族。至此，经过中央军委两次决策并最终确定，我国新径枪械的发展开始了新的征程。

?值得一提的是，由于中国当时所的国际环境，中苏关系恶化，决定了我国必须要走一条自己的小径发展之路。实践证明，我国能特立于两大政治集团之外推自己的五八毫米径是十分英明的选择。近几年有关轻武径的争论又有抬的趋势。先是在车臣战争中，五四无毫米枪族遭到了俄罗斯士兵的指责和冷落，原因是径这样小的弹药并不适合用于完成许多战术任务，在远距离上小径弹缺乏足够的毁伤力，作为支援武更不及七六二毫米弹。相比之下，国的五五六毫米径的境况也好不到哪去，在阿富汗和伊拉克战争中，五五六毫米弹威力不足的问题不断暴来，军(特别是特作战队)对五五六乘四十五毫米弹的终弹能一直不满意，他们需要一对人有更大停止作用的枪弹，对现有的五五六毫米枪弹不下大力气改造难以满足他们的要求。而我国因选择五八毫米径为枪弹的设计留了很大的余地，不但杀伤能远优于五五六毫米和五四五毫米，而且形成了由通用机枪和狙击步枪组成的小径系列，令欧各国望而兴叹。