，经世大学自然大量采购，只是担心使用不当导致中毒、火灾等安全问题，校园里面不敢过度使用。新建的屋气比较大，加上地空旷，屋里生一个火炉完全不抵事。孙元起呆在校长办公室中，在编写教材的间歇，使劲地搓手跺脚，好使麻木的手脚恢复一知觉。绕着办公室转了一圈，心想：天这么冷，这个时候学校也快放寒假了吧？

因为这是经世大学第一届学生，很多问题还在摸索阶段。比如，如果现在放寒假，那等到节过后，足足有两个月时间，怎么安排学生的假期生活？

又转了几圈，孙元起想到一个不错的主意，并上到教室公布自己的想法：学校将在一个星期后结束本学期学习，到时候将由学期考试。考试结束至下学期开学的两个月期间，电学系负责设计简单的风力发电机，化学系负责研究河的净化工作，理系负责气的设计与输送，数学系负责自来以及输电的线路最优化设计。每个系集参与，下学期开学第一周提相应报告。如有实验、调研等需要，学校可以给予相应的经费支持。

当然，要让这些学生从无到有、从门到通，还需要很长一段时间，甚至有可能他们的设计漏百，但绝不能低估年青人的创造力。为了让他们能够尽早地走上科研的路，只有从实际发。与此同时，孙元起尽力回忆前世风力发电机、气、自来等成熟产品的零星知识，形成文字付给他们，希望对他们的研究有一定的帮助。

孙元起的偶发奇想，以后形成了经世大学的一个特，学校里面的大分工程都有学生参与，比如地理系实地测绘学校地图、参与校园建设规划，生系调查校园内生资源，地质系勘测学校的资源。推而广之，全国范围内的图书收集、语言调查、考古发掘、地质勘测、动植普查等等，都可以见到经世大学学生的影。这在某程度上，也现了经世大学“经世致用”的校训。

等考试结束，学生们终于觉到自己所在的系原来是一个集，大家开始分工，研究原理〉地调查、动手实验，以前从来没有这动手机会，所以都兴趣盎然。即便外面天寒地冻，也满山遍野地跑。孙元起终于可以安心地坐在办公室中，和国、加拿大的博士们一起，讨论自己攒的《量力学》初稿，和他们相互讨论，偶尔穿圣诞节、元旦、火一类的轻松话题，打消他们“每逢佳节倍思亲”的愁绪。

就在这个时候，老郑冒着雪送来一封信，仔细看时，却是蔡元培写来的。八九月份经世大学筹备成立的时候，孙元起曾托商务印书馆的石蕴玉，给时任南洋公学特班总教习的蔡元培带封信，透的招揽之意，只是后来没有了下文。难他现在回心转意啦？

连忙拆信阅读。蔡元培首先是对没有及时回信的抱歉，然后又说自己才力有限，不能胜任经世大学教职，所以未能北上，尚请海涵云云。孙元起正大失望的时候，信末忽然峰回路转，说：“前时，南洋公学总理张兄生解职，至今闲居，未知兄台尚有空缺否？”读到此，孙元起拍案而起，大声叫“好”惹得一群洋人直瞪着蓝睛。

孙元起不顾外面下雪，连忙回城，分别给蔡元培、张元济发电报。对于蔡元培，除了谢，再次表示招揽之意；对于张元济，则表示如果北上，即可任经世大学副校长、校务委员会主任。