利的化学教授，自然是当仁不让的主持人，他首先走上台去：“前天，年青而优秀的科学家扬克·约翰逊教授在旧金山大学发表了有关化学原理的演讲，让很多同仁大受启发。他在演讲的末尾，透两个重大的科学展：一是可以验证他在《化学原理》中所提及的原外层电的分布模式，结果将在一两年内公布，这是改写自然科学课本的伟大成就；二是发现一全新的反应模式，有别于传统的理反应和化学反应，用他自己的话说，就是‘炼金术’。今天，在此宣布的就是第二项。现在，有请扬克·约翰逊教授。”

孙元起一气，然后走上讲台，开始了今天的演讲：“非常谢加大伯克利分校提供的机会，让我能够汇报我的见解和发现。所谓的‘炼金术’，就是企图把普通金属变为黄金、白银或‘长生丹’的方法。在古代的中国、印度、埃及、亚述、阿拉伯等地都有。把一金属变成另一金属，大家可能会自然而然地想到置换反应。这是化学反应中的一。所谓化学反应，照《化学原理》一书中的定义，其实就是分破裂，原重新排布，形成新质的过程。而传统所说的理反应，就是改变了形态，而本质没有发生变化的过程。但是，通过某技术和手段，使得一元素变成另外一元素、一原变成另外一原的反应，应该归属于哪一类呢？这就是我们今天要说的‘炼金术’：反应（nuclearreaction）。”

下面的听众听到“一元素变成另外一元素”“一原变成另外一原”的时候，明显一阵轻微动。而“反应”这个名词，也是前所未闻。

“这件事首先应该从1896年法国理学家贝克勒尔发现铀盐的放说起…”

“后来，著名的居里夫妇先后发现了钋、镭，这两元素都有放。关于它们的研究，可以参看我1898年发表在《scinece》上的《铀、钋、镭辐线的实验研究》一文。从那篇文章发，我们可以总结放元素的嬗变理论…”

“铀、钋、镭三金属的反，都是在天然的情况下完成的。但通过分析，我们知原是可以发生变化的。能发生哪些变化呢？这是我们在未来一段时间所要研究和探讨的。下面，提到的是我1898年发表在《nature》上的《关于原结构的实验与猜想》，在该篇论文中，我认为…”

“本次演讲开始时，尊敬的约翰·丁教授已经提到，原外层电的分布模式，结果将在一两年内公布，所以关于原结构的不需要再争议。在座的各位，或许有人读过本人1899年在麦吉尔大学版的《从原、原结构到元素、元素周期表、分及化学反应本质》，后来改名《化学原理》的一本书。在书中，我提，不同元素的原结构，大致是这样的…”

“综合上面的论述，我们可以看到，如果通过某技术或手段，使得某一或某两元素的原发生变化，是不是会变成另外一或数元素呢？于是，‘我’了一个有趣的实验…”孙元起在黑板上画了一个实验简图

孙元起说到的，是人类历史上第一个人工反应，由卢瑟福在1919年完成。实验用钋（Po）放的α粒为枪弹，去击氮气，结果有五万分之一的概率，α粒与氮气（n）发生反应，变成氧（O）和质。这是人类历史上第一次人工实现“金术”使得一元素变成另一元素。

当孙元起汇报完这个实验结果的时候，下面的教授和学生们都被震惊了：天哪，原来一元素还可以通过这方法，变成另外一元素！

“当然，我认为，这仅仅是反应的一，还有更多的反应等待我们去探索。这些未知的反应，就有赖于在座的诸位去发现了！”孙元起一鞠躬，结束了这次演讲。

下面寂然无声。

等约翰·丁教授登上讲台的时候，下面的听众才爆发一阵烈的掌声。

约翰·丁教授很激动：“非常谢约翰逊教授在伯克利的讲台上，公布他最新的研究成果，这是伯克利的光荣与骄傲。约翰逊教授的实验结果，如果被证实是可靠的话，那么我们对于质本的认识，毫无疑问将前一大步，这是人类科技步发展的里程碑！我们伯克利分校将在最短的时间内，重复约翰逊教授的实验，并尽快公布结果。下面，是自由提问时间，请大家举手发问？”