法国传教士王致诚于硒年版过一本关于圆明园的著名著述；，曰年。瑞典国王就在斯德哥尔以件的夏建造了“中国”；，伤，年，英国人为威尔士公主奥古斯塔修建了一座中国宝塔，后来那里成为英国皇家植园。

正如王致诚所说，要让欧洲人明白圆明园到底像什么，这是件困难的事情，因为“作为整，它无法类比于我们的建筑方式和建筑学规则”它太庞大，太多元，太优雅。太昙一现而又本无法抗拒。

欧洲人对圆明园还是相当熟悉的。因为曾经在数百年内，它都是欧州上层人士的幻梦。

法国作家雨果形容它，是“幻想的原型月般的仙境”“大理石建造的梦”！蹦年旧月７日闯这座世外桃源的欧洲士兵，被它的壮丽景象彻底征服。法军总司令孟斗班写：“在欧州，没什么东西能令我们到如此奢华。”圆明园让这些人缭得无以言表。一名法国士兵阿尔曼得鲁西写：“看到的景象让我目瞪呆、眩”突然之间。一千零一夜对我来说完全真实可信。”

接着，破坏开始了。岛小时里。圆明园成了一场“有组织劫掠”的目标。士兵们砸碎瓶和镜。撕下画幅和卷轴，他们破开仓库抢夺丝绸，并用这些珍贵的织品包扎匹；他们裹上皇后的凤袍，袋里装满红宝石、蓝宝石、珍珠和晶。鲁西记载：“两天内，我拿到了价值力。万法郎的丝绸、珠宝、瓷、铜和雕塑”这是一场令人错愕而迷幻的狂“就像是大麻者的幻觉”

最后，在旧月侣日，英军指挥官、八世额尔金伯爵詹姆斯卜鲁斯下令。将圆明园付之一炬。在其后的两天时间里，士兵们被分派到各个殿、宝塔和其他建筑中放火。

尤为惨重的损失是帝国的图书及档案馆，约一万零五百卷图书档案。包括有关中国历史、科技、哲学及艺术最为稀世及的著作，都在额尔金的大火中灰飞湮灭。

由于不少楼阁由易燃的松木构筑。卷着松香的烟一连数日弥漫于北京北郊的天空。

所有的观众都惊呆了，吓倒了。许多的人尖叫了起来，女士的哭喊声此起彼伏，这是在英国敦的电影院。

许多石下了耻辱的泪，为着人类璀璨的文明被毁灭，他们的心中满是遗憾与悔恨。

更多的人是心情复杂的看着前的画面，虽然他们对中国之前很是不屑，但是，影片还是的震撼了他们。

影片结尾，圆明园的废墟。杂草丛生，在夕下无比凄凉，再也没有影片网开始时的华丽堂皇，烈的反差瞬间淹没了每一个人的心灵。

“再也没有一双睛能够见证另一个时代的艺术天赋和品位了”英军随军牧师罗伯特麦吉这样写，语气中毫无愧疚“一个也不留。一栋房屋也不剩，让这里再无殿的痕迹吧。现在，咱们回北京去。大功已告成。”

第二天的《泰晤士报》，便刊登了电影观后，其中就醒目的刊载着这位当年的英国牧师名言。

“火烧圆明园无疑是历史上最为恶劣的文化毁灭行动之一，直可与焚烧亚历山大大帝图书馆及哥特落践踏罗相比肩。”