责选官员；李胜为冀州刺史、毕轨为司隶校尉，控制京城内外权柄；同时还下令，尚书奏事时先向自己汇报，由自己权衡轻重后再询问司懿。到得后来甚至连询问司懿对政令的看法都不了，由此开始自专政事。

但是这样一来，便引起了曹与皇帝曹叡之间的矛盾，曹叡见曹日益专权，而且对自己的命令奉违，甚至有的时候竟然公然违背，不由得怒从中来，借自己已经年满十四，完全有能力亲政，因此要求将大权给自己。

可是曹却以皇帝尚未成年，不足以亲政为由予以拒绝，同时又听信了一个年轻的谋士桓范的计策，采取拉拢和打击的双重手段，胁迫董昭转投到自己门下，这样一来，曹叡的权力便被完全架空了，无奈之下只好向程昱求助，程昱乃提重用曹休，制衡曹，可是曹叡又担忧曹休会成为第二个曹，心中犹豫不决，不敢答应。

而就在这时，忽然传来消息，鲜卑东首领素利与汉军暗中联合，想要夺取上谷、范等地，幽州刺史张郃率军阻挡，因为旧伤复发，药石罔效，于数天前病逝，曹叡忽然想起重用曹休之说，便乘机提以曹休为幽州刺史，一方面是为了抵挡汉军的侵，另一方面也是为了制衡曹，曹正嫌曹休在边碍事，又料想幽州贫困，更兼连年战事，曹休就算去了也挡不了大用，便答应了下来。

而在曹氏君臣争权愈演愈烈的时候，司懿却是将自己置事外，他为了等待时机，一步凝聚反击力量，甚至借生病致仕以回避朝廷争斗。

曹叡见司懿在朝中还能对曹形成一定的制约，现在司懿一走，自己恐怕真的会成为孤家寡人了，便不准司懿离去，可是耐不住司懿苦苦哀求，无奈之下只好放司懿离去。

而曹早就看司懿不了，现在见其离去，更是乐见其成，但还是装模作样的劝说了一番，见对方甚是决，也就不再多说什么，举办了一场隆重的宴会来送司懿。

两个月后，恰好李胜被任命为冀州刺史，曹为了查探司懿是否真病，便命李胜前去拜访司懿。

司懿是什么人？自然是一就看穿了曹的用意，便来了一场装病，他命两个婢侍服侍自己，自己拿着衣服想要穿上，却不料衣服落地，之后又指说渴，侍婢便送上来稀粥，司懿双手无法握饭碗，稀粥，沾满了衣襟。

李胜见状，暗暗摇，然后叹：“大家都说明公风疾复发，真没想到竟然如此严重。”

之后便说自己要到冀州赴任，司懿叹了一气，上气不接下气的说：“懿年老枕疾，死在旦夕。君兼领益州刺史，实在是可喜可贺。恐不复相见，以师、昭兄弟为托。”

当时曹魏为了证明自己是正统，依旧任命许多官员遥领十三州刺史，所以司懿故意装作是听错，以“益州刺史”来打岔。

李胜笑着说：“我是被任命为冀州刺史，并非益州刺史。”

司懿却故意说：“君方才说就任益州刺史？”

李胜又笑着纠正：“当忝益州。”