兴，在咸摆下宴席，犒劳文武百官和各郡国上计使。

夜，始皇帝和宝鼎、蒙武、公腾、赵亥、公成坐在御书房里闲聊，谈到兴时，笑声不断。

“今天要谢谢丞相，否则朕和你们都吃不到这顿酒。”始皇帝指着宝鼎笑“自从武烈王了丞相，诸事节俭，不要说你们，就连朕都难得吃到这样的酒佳肴了。”

众人哄堂大笑。

始皇帝这话有些夸张，但自从宝鼎主丞相府，大幅削减中央府署的日常开支后，像这公款吃喝的确是少之又少。文武百官当然有意见，难免要在始皇帝面前几句牢sao。始皇帝为了支持宝鼎，主动削减皇室开支，以作则，这才平息了官员们的怨言。

今天他虽然以戏谑的方式调侃宝鼎，但实际上是在提醒宝鼎，如果财政收好转了，那么该增加的用度还是要增加，不要让文武百官们牢sao满腹。

宝鼎笑笑“什么时候国库里的谷多得装不下了，大秦民都衣无忧安居乐业了，我就允许他们大吃大喝。”

始皇帝大笑，连连摇，里欣之。

这一年来咸政局平稳，国内局势平稳，而他的笑声也越来越多，心情也越来越好，这都是因为宝鼎的辅佐，但遗憾的是，他的却不堪重负，每况愈下，即便如此，他依旧持每天批阅奏章。宝鼎劝阻不了，于是就每日陪shì到夜，直到看到他睡下才悄然离去。

日复一日，兄弟间的情越来越，彼此也越来越了解，越来越信任。始皇帝庆幸老嬴家了一位鼎，这样就算他死去，他也可以放心地闭上睛，而宝鼎却看着始皇帝的生命一地减少，心中既黯然又惶恐。

始皇帝不在了，天下要了，自己能否力挽狂澜拯救帝国？宝鼎祈祷上苍，企盼始皇帝的命运生改变，希望他多活几年，让帝国的躯更壮一，这样当狂风暴雨来临的时候，帝国也就多了几分存活的希望。

君臣们的话题逐渐转移到国事。

“章邯已经赶到了陇西。”蒙武说“河西局势张，匈人攻得太猛，大月氏人难以支撑，大月氏王的使者数次赶到陇西求援。章邯的建议是，陇西这边不能兵支援，必须在东北疆想办法，为此他恳请我们直接给太下令，请太说服东胡人，让东胡兵攻击匈人，以迫使匈人撤兵回援，从而解河西之危。”

始皇帝转目望向宝鼎。北疆的事，还是宝鼎的话最值得信赖。

宝鼎也望着始皇帝，问“这个时候，章邯为什么去陇西？难他不知此刻去代北，更能给匈人以镇慑，更好全盘指挥整个北疆战局吗？”

蒙武和公腾等人立即明白了宝鼎的意思，心里顿时有些张。

始皇帝也明白宝鼎的意思，脸上的笑容渐渐消散。

章邯能指挥太吗？敢给太下命令吗？他当然不敢，但太坐镇东北疆，影响到了他对整个北方战场的指挥，所以他无奈之下，只能用这不是办法的办法提醒咸，是不是该让太离开北疆了？

始皇帝看到宝鼎目哀求之，不由地想到皇后悲伤的泪，想到自己每况愈下的，想到宝鼎每日忙碌而疲惫的影，心里渐渐酸楚。良久，他低声问“他可以回来了？”

“再不回来，恐怕有人觊觎储君之位，引新的危机。”宝鼎说“太的足迹基本上踏遍了中土，这样的太如果还没有资格统治中土，那谁有资格？”

始皇帝想了一会儿，问“江东的情况不太好，是不是派个人去看看？”

宝鼎断然摇“江东翻不起什么风狼。如果今夏江东再找理由截留赋税，我会让他们付代价。对抗中央，江东目前还不备条件，贸然挑衅，只会自取其辱。”

始皇帝抚须而笑“既然如此，那就让他回来吧。”

＝