所以对西南策略不重视，是因为在他们看来西南策略的最终目的不过是开疆拓土，而目前大秦的当务之急不是开疆拓土，而是统一中土。但叔父为了证明自己的本事，或许也是为了眩耀自己的权势，却执意要耗费有限的宝贵的钱粮去开拓西南。

公不理解，更不愿意去。叔父不兴又能如何？你反正也不喜我，甚至为了让扶苏上位，要把我踢到鸟不拉屎的蛮荒之地，是不是太过分了？你可曾考虑过我的受？我的利益？你不为我考虑，我为什么要听你的？

其实无论是咸的士卿还是公本人，对西南策略的理解都是错误的，但这个错误的理解来源于这个时代的局限。这个时代有几个人看到了来自北方大漠的威胁？南北战争对他们来说非常遥远，更不要说什么大秦在统一后陷两线作战的窘境了。另外就是对统一战争的艰难认识不足。秦王政在灭楚之后继续南下攻击，事实上不是要开疆拓土，而是要把六国余孽尤其是楚国的逃亡贵族一扫而尽，从而全心全意去经略北方，哪料到南岭成了一不可逾越的障碍，不但拖住了大秦的军队，还拖垮了大秦的国力。

宝鼎先知先觉，不代表这个时代的统治者都是瞻远瞩之辈，所以西南策略不被重视是情理之中的事，公不愿意去开拓西南更是理由充足。宝鼎无法用自己那一在别人看来本就是危言耸听甚至是胡说八的东西去说服别人。

宝鼎只能一个人默默地努力。他利用大灾转徙人到江南，垦荒屯田，建设军队，给开拓西南打下基础。他利用形势的发展把楚国“骗”了来，联合楚国的力量开凿南岭大渠。如今万事俱备，只欠东风，只欠上开拓西南的理由和愿意去开拓西南的领导者。好在老天眷顾，剧烈发展的形势让宝鼎找到了愿意去开拓西南的领导者，而东南熊氏为了逃避屠戮之祸，本不需要理由，他们在“大难临”之际，南下的速度会非常快。

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回到长沙后，宝鼎专门设宴，犒劳修凿大渠的官员和工匠，并给予厚赏。

宾主尽之后，宝鼎召见了监御史陈禄。

闲聊稍许，宝鼎转正题“咸对你有何安排？”

咸至今没有提或者征召陈禄回京的消息，而陈禄在大渠修成之后，也还有一些扫尾工作要，所以注意力也没有转到自的前途上。

当初陈禄在司空府主利工程，是宝鼎亲自名要来的。陈禄在蛮荒之地一就是数年，而南岭大渠的开凿成功更是功勋彪炳，但蛮荒之地的这条大渠目前还没有展它的“威力”咸本不重视，甚至还有劳民伤财的抱怨，如果不是宝鼎势介始终督促，如果不是宝鼎把楚国“骗”了来，这条大渠估计在宝鼎离开江南后就停止修凿了。

陈禄默默地了数年，却得不到咸的承认，心里的郁闷可想而知。好在宝鼎一直关注，逢年过节都由封君府专门拨款犒赏修渠的官员和工匠。夫人黄依受宝鼎的委托，曾三次赶赴十八方镇和南岭大渠，代表武烈侯劳军民，这在一定程度上让陈禄和工匠们得到了一些安，私下里甚至有人说，权当为武烈侯修好这条渠。

现在大渠修完了，监御史陈禄的使命基本完成了，当初随他一起南下的师和工匠们陆续返回京师，但他是长沙郡的监御史，他走不了，还得在这里继续待着。

陈禄的师傅是中土大师郑国，现在还是秦王政的客卿，就凭他师傅的地位，陈禄返回京师不过是轻而易举的小事。

正因为是小事，宝鼎突然问起来，陈禄在激之余，却是非常谨慎，唯恐说错了话。不两人现在关系如何，陈禄在朝堂上始终属于关东系，或许宝鼎无所顾忌，但陈禄不能不小心。他位卑权轻，承受力有限，无论派内还是派外如果有上位者要对付他，易如反掌。

“我这几年都没有回家。”陈禄小心翼翼地说“我想今年年底回家一趟，我很想念自己的母亲，还有孩。”

宝鼎连连，又伸手亲昵地拍拍他的肩膀“苦了你了，我很抱歉。”停了一下，他又说“回京吧，你也该回京了。”

陈禄大喜，他最担心的就是宝鼎阻止自己回京，尤其看到宝鼎亲自到江南巡视，而且听说宝鼎有意上开拓西南后，他更担心了，谁知今天宝鼎给了他一个惊喜。