有几亩佃田，粮虽贵，你能收下几斗？再加上朝廷正斌要缴纳，田主的佃粮你也得给，你能剩下几何？想办法还我，不过是推脱！我却不，若是人人都学你，我还放什么账，收什么租！还不起钱，你便在此枷号示众，让那些能还的起的，学个榜样！”

说完转便走，刚行了两步，却被一双铁钳一般的大手拉住，耳边听到雷鸣似的吼声：“艾老爷，就算是枷号，也得让他躲躲凉，喝两吧？他的钱，我们会帮他想办法，别把人当成畜生一般待！”

他痛的一咧嘴，忙用力一甩，将手，那人却也没有用力，听凭他将手，艾同知回一看，却原是一个个汉，脸如墨炭，凶横异常，倒一冷气，问：“你是谁，为他说话？”

“小人刘宗，是李自成的朋友，只是为他说句公话！”

“公话？欠债还钱，还不起钱便枷号，这是老规矩，你的话不公！”

说罢也不理会，径自府歇息去了，他不发话，他的家丁们自然不肯解绳，于是时近五月，天气渐，那李自成原本便被枷的难受，再加上又饥又渴，被太洒的一油汗，边家人朋友又被撵开，无人相扶，见得他时摇时晃，便要倒。

那刘宗见他如此惨状，心大恨，闷哼一声，砵大的拳向边大树一击，将那树打的直颤，未掉光的枯叶漫天将洒将下来。

“宗，打树甚，打那树能救的了自成么？”

他正愤恨不已，却猛然间听得边有人低语，一回，却是李自成的远房亲戚，已杀官造反的迎祥！

大惊之下，慌忙四顾，见左右除了区府家人外，都是些乡党熟人，忙将一横，遮住了迎祥的，低语问：“老娘舅，你不在山上躲着，跑到这里什么。让人见了，你命不保！”

那迎祥也低语：“我此番来，就是寻你和自成，还有田见秀，郝摇旗，咱们一起造反去！”

刘宗吃了一惊，将迎祥手一拉，：“造反，这可是灭族的罪啊！”迎祥嗤：“灭族？娘的，咱们就是不造反，家族的人还能过了今年？不饿死，也得被死！自成，就是个例，你就睁睁看他被人折磨死？”

“也对，反他娘的吧！这日过不下去，横竖是死，于其饿死，不如造反，过几天舒心日，死在刀下，也值了！”

“就是这个理！你过去，把他们几个叫来，我在街角还埋伏了十几个人，还有刀，咱们把汇合了，现下就杀过去，救了自成后，扯旗造反。这镇里镇外饥民无数，只要咱们扛了大旗，一定有不少人愿意跟随。”