单到老？似乎也行不通。

左也不是，右也不行，我就这样呆呆地沉思了一两个时辰，看着前二十四桥的汉白玉栏杆，如玉带飘逸，似霓虹卧波；看着月下柳如轻烟，月溶溶，***阑珊；“二十四桥仍在，波心；问桥边芍药，年年知为谁生？”

想得累了，于是我转过来，想要沿着长堤散散步。正心神恍惚间，面前不远，忽然一个人站了下来，打量着我，并没有立即离开的意思。我抬一看，顿时一个惊讶“啊，怎么是你呀。”

那人依旧穿着一个月前，我们在淮安偶遇时的那衣衫，已经洗得发白了，却十分齐整，觉他也许是个落魄公，虽然不复当日风光，然而喜修饰仪表的习惯，还是怎么也变不了的。他给我文文雅雅地施了一礼“原来是淮安那日所见的夫人，在下幸好没有认错人，否则真是失礼了。”

“先生怎么会在扬州？莫非那日分别之后，你就径直来扬州了？”我觉得有奇怪，当时他也认为扬州这边势如积卵，早晚要陷灾难，又怎么明知山有虎，偏向虎山行？

“正所谓是‘人生何不相逢’，我本是淮扬一带人，所以在扬州现，倒也并不稀奇。”他苦笑着说。

“看先生的模样，似乎和我的近况也差不多，同是天涯沦落人啊。”我微笑：“好像古人早有预见，正是江南好风景，落时节又逢君。呵呵…”似乎说到了他的伤心，他黯然了片刻，这才回答“在下清寒落魄，怎么好与夫人相比？这几个月来，频遭变故，亲人离散，家财一空，只剩下孑然一，整日惶惶然地徘徊于江河湖畔，只能叹人生无常了。”

世人不如太平犬，他的遭遇也不算离奇，所以我除了慨之外就不知再说什么话来安了。“你我也算有缘，否则如何这么巧合两次相遇？不如去旁边酒肆里坐坐，略饮几杯薄酒吧。”

他倒也没有推辞，只不过他并没有选择周围那些档酒楼，而是固执地找了一间很简陋的小酒肆，叫了一壶很便宜的雕。我明白他的想法，尽他现在落魄窘困，然而还不至于让女人钱买酒，为了照顾他的矜持，所以我也没有拒绝。

他酒量不大，即使浅尝辄止，也有那么三分微醺了。在木桌对面，他目光空泛地看着远方的***，渐渐地，将他曾经的经历简略地讲述了一遍。

原来他生于江南一个富有的官宦世家，十岁就能诗，还小有名气。然而造化人，他六次乡试都不中，于是索当起了不治营生的潇洒公，和几个经历类似，意气相投的公们结伴同游，或诗酒唱和，或抨击阉党，或议论朝政，希望改革政治，挽救国家危亡，然而却毫无效用。于是他索逍遥秦淮，挥霍钱财，倒也结识了一位红颜知己。由于对她倾慕已久，所以在四年前的一个前月下，两人恩恩地订下了婚约。然而等他再一次乡试落第归来，正准备拿银去给未婚妻赎时，却已是人去楼空，遍寻不见了。

他心灰意冷之时，在朋友的撮合下，只好和另外一位对他早有情谊的女结为连理。两人之间也算是夫唱妇随，相敬如宾。原本以为可以这样平平淡淡地度过后半生，没想到兵祸连天，南京这边阮权，想要征他为党羽。他只得连夜携家逃，却不想在经过安徽时遭遇贼寇，不但被洗劫一空，连妻家人也全被掠走，他四奔走也访不到半音讯。心俱疲之下，他打算返回老家。在回去之前他最后游一次秦淮河，来追忆一下旧日风光，昔年恋。