一个军人最为骄傲的方式结束，血染黄沙，革裹尸，‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还’？可是当我在松山前线亲自率军冲锋，差被明军的炮火掀下来时，就第一次觉到对死的恐惧，当时我就对自己说：‘不行，我不能作为一名将军在战场上牲，还有许多大事等着我去。’大概是从那一刻起，我压抑了许久的野心就渐渐萌发来。人生一世，草木一秋，与其在战场上如英雄般地死去，不如在至权利的宝座上笑到最后的终结…所以我决定，无论如何都不能在目标达到之前放弃，为了我自己，也为了你，还有我们的一双儿女。”

他的语气非常诚恳，让我无法怀疑他对我的真心，我了，尽量压抑着自己中澎湃的情绪，一字一句：“你如此待我，叫我如何报答？哪怕叫我舍弃一切，都是心甘情愿。”

…

当数万满洲骑兵正在夜中一路疾驰着向山海关发的同时，山海关这边的对阵双方谁都没有闲着，虽然大战未发，然而从三更以后，直到五更，大顺军和关宁兵就已经开始隔着石河滩互相打*炮。凭着经验，李自成听来从山海卫西罗城中发的炮声威力很猛，于大顺军中的大炮。每一声大炮都能使大地震动，声如仲夏之雷，并且在北边的燕山上发回声，使威势大增。

李自成率大顺军来讨伐吴三桂时，一则因多年来习惯于动作战，不重视炮火在战争中的大作用，二则由于是匆忙东征，较大的火不便携带，所以大顺军的火比山海卫敌军小得多了。更使李自成担心的是，事前他已经听说，吴三桂已将宁远城上的两尊红衣大炮运到山海关内，作为守关之用。他想，今天吴三桂必会将这两尊红衣大炮安置在山海卫西城，对准宽阔而无遮掩的石河滩，使他的大顺军无法越过石河滩攻西罗城。黎明时，他立岗上，瞭望石河滩一带地形，心中说：

“想不到山海关这个地方，只要有火和足够的军士守西罗城，就算是从西边也不容易攻破，也难怪吴三桂有恃无恐啊！”他接着又想到，自从自己不战而居庸关，顺利攻破燕京，真是民心归顺，势如破竹，旗开得胜，到成功！万没料到，吴三桂竟敢据守孤城，不肯投降；更没料到，过了永平以后，沿途百姓纷纷逃避；近山海卫十里左右，更是连一个人影也看不到，想问一消息也不可能。多尔率领的满洲兵如今到了什么地方？离密云境内的长城还有多远？这一切情报，对于李自成来说都是难以获知的。

二十一日黎明，日从东方跃了地平线，虽然是日的朝，却奇怪地如同黄昏时分一样混沌，大概是猛烈的海风从东边的仅仅十余里的海上刮来，席卷起了大的沙尘黄土，竟然将天日遮得昏黄模糊，莫非这真的是一场鏖战的先兆吗？

大顺军全将士在拂晓时候饱餐一顿，战已经喂好。红瓦店开始响起鼓声，驻扎在远的将士迅速向石河西岸靠拢，集中在红瓦店周围。随后，西罗城中也鼓声大作，混杂着角声、人喊、嘶。石河两岸顿时声音沸腾，空气张。

此时的西罗城里，吴三桂正站在瓮城之下的台上，对着已经盔束甲，准备就绪的上百名大小将官们作着战前动员，只见他脸严峻，声调激昂：

“寇李自成于上月十九日攻破燕京，我崇祯皇帝与皇后双双自，殉社稷。如此灭我社稷，害我君父的大仇，可谓不共天！我等驻守山海的关宁将士忠于大明，不忘旧主，是贼的中钉，中刺，时刻令李贼寝难安！如今他亲自率领燕京的全人来此犯，倚仗人众多，妄图一战取胜，回救燕京。我军偏要冷静沉着，凭借雄关城，稳扎稳打，今日只求挫败寇的锐气，不求全胜。寇人众多，如一战全胜，势不可能。今日下午，大清摄政王所率满洲大军就要抵达喜岭，休息一夜，明日上午与我关宁兵共同战，攻敌不备，一战杀败贼，穷追不舍，收复京城。我军全将士，务必拼力杀贼，挫敌锐气，明日好一战取得全胜！”