教对方破题、承题，谁输了便罚茶或罚酒。

其实吴笔的经义平与之沈傲比起来并不差，沈傲的特长在于脑活，思维往往异于常人”破题往往比吴笔要快得多，而且他得陈济的真传，对于填词之很是通，有了破题”之后便是围绕着中心思想不断填词便可。而吴笔的特长在于稳健”他是书香门第，自幼开始读书，四书五经和历代的经义范文都烂熟于，因而有时候沈傲了些怪题来，他竟也能对答如。

同窗们见二人苦读，也不敢来打扰，倒是有几个亲近的，偶尔会提些吃来犒劳他们”有时也会借抄录些范文来给他们看。

日一天天过去，天气更是炎，夏季逐渐来了，夜里的蚊和知了扰得人睡不着，沈傲灯起来，吴笔也一骨碌从床榻上翻而起”原来他也没有睡着，沈傲笑笑：“怎么，吴兄也睡不着吗？”吴笔苦笑：“这天气又闷，蚊虫又多，搅得人心烦意，哎，我算是知为什么朝廷要只行闱和秋闱了。若是这个时候教人考场，只怕那卷收上来，全是胡说八。”

沈傲挑了挑灯，屋明亮了些，推窗往外看”见远湖畔的凉棚里喧闹非凡：“你看，他们也没有睡呢，天太了。”他的心里突然想到了一件事，自己若是防蚊妻的药来拿到各个茶坊里去卖，只怕生意定会火爆。随即又是苦笑，不说蚊香的制作工艺麻烦，而且这东西夜里需要燃，而这个时候的房屋大多是木质，还要添置不少的柴草”真要造来，谁知会增加多少安全隐患。摇了摇，：“屋里还有茶吗？我们喝茶看看书吧。”

吴笔颌首”去寻了茶罐，发现茶罐已是空了，便拿着空罐：“我去寻王茗几个讨要些茶叶去，说不定他们还有。”抱着茶罐走了。

沈傲呆呆地坐在榻上，一个人发呆。

过不多时，有脚步声移近”沈傲以为吴笔回来了，便：“吴兄，茶叶要来了吗？”

“沈公。”来人却是个胥吏，这胥吏显是被人惊醒，还有儿睡惺忪，朝沈傲行了个礼，：“集贤门外，有人寻你，在外喧闹得不行，说是有很重要的事”一定要见到你。”

这么晚有人来找自己，沈傲满是狐疑，不知来人是谁，长而起，：“有劳你了。”说罢，披了一件外衫随胥吏门。

胥吏一路上喋喋不休地：“这大半夜的来叫人，若不是来寻沈公的”我才不理他。”

这一番话，自然有儿讨好的意味，沈傲心里明镜似的，自己是祭酒大人的上门女婿”莫看唐严在家里有儿伸不直腰，在这国监年是一言九鼎的。

到了集贤门，便看到一个人挑着灯笼等候多时，沈傲叫胥吏先回去歇了，走过去，见这人不过是个小厮装扮，便问：“是你要寻我吗？”

不远一座车的车厢里有人：“是我。”