吏姜瑞、王承胤纷纷来降，李自成近京师，京营官兵，望风丢戈。京师万急。

这时武英殿大学士赵谦率军勤王的消息传到京师，同时到达的，还有赵谦请求南迁的奏折。

南迁并非不行，长江中游有左良文十万大军，下游又有赵谦海陆军队扼守长江天堑，南京比京师要安全得多，即使北方陷落，偏安于江南，还是有可能的。

但是南迁意味着放弃宗庙陵寝，难以启，必须有内阁、六的重臣来力排众议，形成朝廷一致的共识。遗憾的是，那些大臣都怕承担骂名，不敢提倡南迁。

赵谦的奏书诚恳至极，并称愿意江南兵权为朱由检所用（当然只是说说），于是朱由检向内阁六大臣提“朕愿督师”以试探，遗憾的是，大臣们争先恐后表示愿意“代帝征”没有一个人提到“南迁”

形势越来越急。李自成东征后，布声讨明朝的檄文，其中言：“君非甚黯，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少”引起了极大的震动。

朱由检单独召见驸都尉巩永固（光宗之女，安乐公主的丈夫），向这位皇亲国戚征询救急对策。巩永固极力鼓动皇帝“南迁”如果困守京师，是坐以待毙。

不久，李明睿公开上疏，建议“南迁”他说：如果皇帝“南迁”京营兵可以护驾，沿途还可以招募数十万士兵。山东的一些王府可以驻跸，凤的中都建筑也可以驻跸，南京有史可法、赵谦可以寄托大事，建立中兴大业。京师可以委托给魏藻德、方岳贡等内阁辅臣，辅导太，料理善后事宜。

朱由检把他的奏疏给内阁议论。内阁辅陈演反对“南迁”示意兵科给事中光时亨，严厉谴责李明睿的“邪说”声俱厉地扬言：不杀李明睿，不足以安定民心。

李明睿不服，极力为“南迁”声辩，援引宋室“南迁”后，国祚延续一百五十年的先例，反复论证，只有“南迁”才可以有中兴的希望。

朱由检对光时亨的意见很是反，当面训斥他是于“朋党”的意气用事，下达圣旨：“光时亨阻朕南迁，本应斩，姑饶这遭。”态度虽然十分决，但是大臣们都缄不言。

都察院左都御史李华是支持李明睿的，他写给皇帝的秘密奏疏，提折中方案，派遣太“南迁”把南京作为陪都，留下一条退路，维系民众的希望。朱由检看了他的奏疏，赞叹不已，兴奋得绕着殿踱步，把奏折烂了还不放手。立即召见内阁辅。（温仁死后，朱由检考虑到周延儒在东林中的声望，放弃用他辅，不久前陈演内阁辅大臣。）

朱由检说：李华说得对！陈演是决反对“南迁”的，故意向外透了这个消息，并且鼓动言官猛烈抨击“南迁”的主张。

朱由检受到“南迁”的压力，立场生微妙的变化，他再次召见内阁辅臣时，作了和他的本意大相径的决定：死守京师。他的理由是：如果朕一人单独而去，宗庙社稷怎么办？陵寝怎么办？京师百万生灵怎么办？国君与社稷同生死，是义的正统。

阁臣们建议，让太“南迁”延续国祚。