“为大沙皇陛下效力是他们的本分，还有商量什么的理？叶尔克-齐默菲叶维奇。沙皇陛下和戈都诺夫大人既然委任你作哥萨克将领。有兵给你就好好带。不该你得就别多闲事！”罗曼诺夫公爵不满地哼了一声，乜着瞟了叶尔克一，满心的恶气朝着他大发了一通。这几天下来，他陪着十三位哥萨克阿达曼长老好说歹说，却不想老家伙们个个死犟如，一番磨泡下来好不容易才说动这帮军。在收下每人五千银卢布的“小礼”之后，哥萨克长老们答应以大局为重。暂时将向朝廷索要财一事搁置下来。这六万五千卢布到底不是个小数字，虽说拿的是国库的银，罗曼诺夫公爵气闷之余不免还有几分痛。

叶尔克当然对公爵这番心思一无所知，他唯喏应了几声，满雾地退了去。米哈伊尔-罗曼诺夫公爵独自对着地图默立了片刻，突然匕首，狠狠地钉在斯棱斯克地位置。“尤里-苏伊斯基，这回我们可得好好比一比。让戈都诺夫大人看看。到底谁是英雄谁是好汉！”

1589年331日，夜，斯棱斯克前线。

叶尔克披一件暗褐毡长斗篷。后面跟着一队负弓挎刀地锐哥萨克轻兵，蹲弯腰缓步爬过泥泞地草地。西行约有三百步光景，一排黑的剪影慢慢浮升，明军木垣垒绵延百里的大廓现在了俄人面前。

叶尔克蹑手蹑脚摸到城下百步距离，从背上解下铁脊弓，望城上略作张望，见火把映一名黑甲哨兵巡步走过。他从背后箭中取一支穿甲箭，把两石弓挽了个满月，但听一声弦动那哨兵翻便倒。哥萨克大队随即掩上前来，张弓搭箭连珠上城。

此时月晦星疏已过半夜，明军弩手看城下一片漆黑，自己却教城上明晃晃的火把照了个通明。兼之事发仓猝，哨兵们来不及发警报，早被箭术明的哥萨克轻兵们逐个杀。不到半盏茶的工夫，叶尔克便已经登上城墙，指挥着手下士兵把鹿拒拉到一边，城门开迎哥萨克大军通过。

“叶尔克-齐默菲叶维奇已经成功了。”数里之外，罗曼诺夫公爵满意地看着远方冉冉升起的一支信号火箭，用力一勒缰，以自认最为英雄地姿态一挥手中弯刀，大声号令：“哥萨克！全军攻！”

公爵边的哥萨克军官举起双鹰战旗，成千上万的哥萨克骑兵从左右掩杀而。他们驱策坐下快，如一群炸窝的灰鼠般唿哨着奔涌向前。在数万蹄的沉重践踏之下，雪未尽的地面微微战栗，泥雪末飞溅如雾足有半人矮。此时明军木垣已有数失陷，哥萨克骑兵分直，如瘟疫般迅速侵蚀开来。

首当其冲受到攻击的，是帝国府军右卫的宿营防区。哨戒塔上地卫兵看着无数火光星如蚁疾驰而来，吃惊之余从竹筐里抓起木柄铁槌，使足全力气敲响警钟。在急促地警报声中，数千帝国士兵从睡梦中爬起来，在旗官们厉声喝骂中忙不堪穿衣甲，拿起兵冲营帐。

事发仓猝，军官们来不及聚拢士兵结成军阵抗敌，明军所专火之利在夜战的混当中也无从施展。哥萨克骑兵纵奔突，锋利的刀来回砍削，落单地明军将士只在转间便被践没在铁蹄之下。然而半是于日常严格训练，半是于基层军官的

士兵们相互靠拢死战不退，枪挑箭之下，反倒令的战的俄军不免有些应付吃力。然而哥萨克们的凶悍亦不落下风，杀到酣甚至驱动战生生撞阵中。与明军埋混战成一团。