叹古术奇异，竟能控猫为盗，残唐五代时有“红线盗盒”之事，至今被称神妙无双之技，想来也不过如此神通罢了。只可惜当年官府里无人识得这番异术，就任其落盗贼之中去了，否则收公家之用，把这一番本事用于为间谍，偷营劫寨，必定能建立些大功劳来。

大人极有野心，想趁着粤寇之，显些真实的本领来，以便得到朝的赏识重用，他生忍，向来通晓兵机，这一年多来在灵州主持经营团练乡勇，着实同粤寇恶战了几场，双方互有胜败，渐渐使他孤掌难鸣，所以不分低贵贱，到网罗能人异士收为己用。

而且在槐园里捕获“老鼠和尚”之后，才发现“灵州”附近竟有造畜的徒活动，看样要图谋不诡，想偷窃朝的库银。这伙人行踪诡秘，手段更是奇异，绝难以常法追查。所以大人就想收买张小辫和孙大麻，一是看重他们有“相形辨”的本事，二是看这俩人满泼气质，怎么瞧也不象官府公的，又兼言语便给，为人灵活机，无论是派其刺探情报还是跟踪盯哨，都容易掩人耳目。所以要保举他们破例先到捕盗衙门个“牌”再拨一伙明手快的公差，随时听候他们两人调用，专门缉捕老鼠和尚的一众同党。

张小辫能得活命，已是满的念佛不止了，万没想到这场天大的官司，不仅与自己再没一丝牵涉，更得到官家抬举，可以个捕盗拿贼的“牌”可这在往日里也就罢了，但是现在正是天下大，贼寇横行的时节，慢说什么官家的王法了，就连那封疆的大吏，也有被贼人砍去了脑袋的，自己这本事岂能用？夹在黑白两里可不是好受的，稍有闪失就得搭上这条小命。

但张小辫看这大人也是位心狠手辣的人，哪敢不从他的意思？暗暗盘算着，不如权且应了差事，瞅个机会溜城去，这教“天地纷扰争战时，恰似英雄一盘棋”其中的输赢成败，不知要耗费多少无辜命，张三爷是穷怕了只图富贵，可从不想参与什么英雄的事业，也绝不想当官府的走狗和棋。

大人看他的意思，知这俩小皆是市井的草莽之辈，只有晓以忠义，或是许以重利，才能够笼络得住，便对二人说，以往国家任用贤能，最看重着科举，除此之外，任凭你有什么奢遮的手段，也是一概不用，只此一个门槛之下，就不知埋没了多少奇谋巧智之士。可如今粤寇，朝正值用人之际，你们都是有些本领的，何必自甘落平庸凡俗之中，到来与草木同朽。世上虽有屠龙的宝剑雕的弓，可也需有人使用才得施展，你们俩算是命里遇着贵人了，本官慧识珠，见你们果是有些胆识的，可以提起来酌宜使用，故此愿意抬举携带你们一场，只要能将造畜的妖邪之徒一网打尽，绝不吝惜重金犒赏。

孙大麻生耿直，喜的是说夸胜，自称好汉，他听大人所言正是着了豪杰襟怀，当即跪拜下去“造畜”之贼天理难容，既是替天行为民除害的举动，俺孙大麻凭爷吩咐，愿死力擒贼。