即刻尽所可能快地上浮——他的肺都快炸了。

他们的速度不算快，但最后一个踉踉跄跄爬上沙滩的是“钉”，男孩看起来很不好，他的脸发灰，而嘴乌紫，大大地着气，他觉自己的就像是在油里炸着，还有人在不断地加火。

撒沙和别西卜肩并肩地倒在一起，窒息的痛苦令小霍普金斯前发黑，智慧生从来都是他的朋友和帮凶，但他也不是没吃过它们的亏。

它们的智慧固然有着令人赞叹的地方，但某些时候也会显得很不够用；而且于本能或仅仅是想要教训教训你的时候也不会太过仁慈——无论对人还是动，大霍普金斯已经足够彪悍捷，但在他的看护下，撒沙还是受过好几次伤——在他能够控制住自己的力气和能力之前，他曾经被蚺裹断过肋骨，也曾被鳄鱼咬住过脸，小猴和他打过架，指甲差挖了他的睛，遑论形形的鸟、老鼠、鱼还有无穷无尽的昆虫所酿造的各类意外。

假如不是自婴儿起撒沙的就可以说是壮的超乎寻常（当然，还有那该死的痊愈能力），大霍普金斯只怕得提前好几年离开那所危险却也安全的天然避难所。

不得不特意说明一下的是，此类行为中，有敌意的只占了非常少的一分——更多地，成年野兽纯粹是在依照自己的本能与经验为这个奇特却令它们觉舒适的人类幼儿提供保护，正如那只蓝外的圣贝所的——它是觉到危险，才慷慨地打开了自己的怀抱。

对此既不是鱼也不是虾的撒沙很难表示谢，他差就溺死在那个柔丽的膛里。

他现在只想放松，四肢，呼着新鲜空气在沙滩上好好躺一会。

其他孩，包括别西卜也是这样想的，这导致“钉”的异样过了好一会儿才被发现——令人倍骨悚然的鲜红鞭痕浮现在他的大和腰，纵横错，上面密布细小的疱“钉”脸发青，呼困难，双手抓。

别西卜声询问，但每人能回答究竟发生了些什么“钉”也不能，他本就说不话。

“母。”撒沙说，他现在知是“危险”是什么了，他起初的时候还以为是被受伤的“钉”引来的鲨鱼——事实要比推测糟糕的多，有毒母细长手上数以千万计的刺细胞里所的毒比鲨鱼更为致命，而且它还是无声无息，难以捉摸的。幸好海神岛的孩对母并不陌生，先前他们只是因为惊慌与恐惧而有些昏了，既然有着撒沙的提醒，他们立刻行动起来，别西卜带着一分孩握着“钉”的手腕和脚髁走海里，用海冲洗他被蜇到的地方，另一些孩去喊大人——他们会带来醋、酒和解除母毒素的针剂。

“我们得走的远。”别西卜喊，那只惹事的母可能还在附近飘。

“你看到它了？”别西卜问。

“只有大母的手才能不知不觉间留下这样鲜明宽阔的痕迹，”撒沙说：“海蜇要温柔些，而且我们能看到它——只有狮鬃母或是僧帽母才会有数十英尺长的透明手，让人来不及防备。”他觉有疲力竭“你能爬上那边的岩石吗？也许从哪儿能看到它们…”

他的话被一阵突如其来的叫嚷打断了。