…我们的学校更讨孩喜，最起码的，孩不会被他们的老师侮辱，殴打，他们也永远不必担心作业和考试——我们这儿更注重人情，当然，如果他愿意，也可以认认真真地学什么，我确保每个老师都是有两下的，学士、硕士、博士…应有尽有，还有计算机、实验室、图书馆——我想您会在这儿呆一阵？”

切加勒瞥了他侄一“就是这样，”他真诚地看向霍普金斯：“你救了我的命，霍普金斯，我会告诉在这个岛上的每一个人，你将会得到尊重和保护，你和我是一样的。”

他伸手去，拍了拍霍普金斯的肩膀。

***

这顿不知该被称之为早餐还是该被归纳午餐的盛宴终于在正午三刻的时候结束了。

包括梅亚雷在内的一分人得去活，他们向霍普金斯简短地表示了歉意后就陆续离开了，切加勒和另一些人——都是些壮的小伙，他们的睛很少会从切加勒边移开，而且边都带着武，隐秘的——这可逃不过霍普金斯的睛，不过正如切加勒所说，他是切加勒的救命恩人，他在这个岛上有特权，在比较长的一段时间里，尸鬼还不需要展自己的毒牙。

“我收藏了一些很不错的雪茄，”切加勒说：“去尝尝，一，或者两，然后我们就可以去好好休息一下了。”

他挽住了霍普金斯的手臂，非常主动——说明这决不是一个漫不经心，可有可无的小邀请——切加勒想要和霍普金斯一个私人小会谈，他如此急切，甚至不够善解人意——霍普金斯只得把和撒沙的会面略为向后退一。

在经过门厅的时候，他们遇到了别西卜，男孩大概是在半小时前溜下餐桌的，那时候他还显得很神气，现在的他看起来可真是糟透了——他哭泣着，面孔通红（这可真不容易，对于一张黝黑的面来说），泪就像雨那样噼里啪啦地打在大理石赛克地面上。

“你怎么啦？别西卜？”切加勒柔声问，他对这个男孩似乎总是很有耐心，十分宽容。

别西卜绝望地摇了摇“他是个男孩。”他泣着说，伤心至极“一个男孩。”

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“我能知中午那会儿究竟是怎么了吗？”

尸鬼不得不将自己的好奇心一直捺到晚餐后，他能够和撒沙独的时候。

撒沙。霍普金斯面无表情地从书里抬起——那是本大书，直立起来有半个撒沙那么：“他想追求我。”

“他没发觉你是个男孩？”假如是四年或是三年前那还能解释，那时候的撒沙只能以小巧可来形容，但现在这个已经好青期准备的撒沙。霍普金斯…他漂亮的面孔尤带稚气，但肌和骨骼业已变得实，廓凸现，也因此显得瘦长——他每晚都在长。