朱棣气呼呼地说：“哼，很快是多快？还要猴年月啊！拟一诏书传下去，一月再完不了工，宋礼、周长、潘叔正等一人员一律革职，都察院审查。”

一位穿蓝衫的七品给事中来，跪在朱棣的脚下，禀告：“圣上，办会通河的诏书不能下！”

可是，白英却捂着，大大地咳嗽开了，宋礼急忙给白英捶背，白英一痰吐来，痰中带着血块！

宋礼疑惑地看看白英，关切地问：“白贤弟，您怎么啦？哪里不舒服啊？”

这会通河什么时候能通啊？会通河不通，北京城也没办法开建，朕就得永远在金陵这座火炉里烤着啊！”一名中官太监小心翼翼地走来，跪下禀告：“启禀圣上，小人刚刚从山东会通河上回来，宋礼说，会通河正在加施工，很快就可以通了。”

太监下来，说：“宋礼、周长、潘叔正听旨——”

朱棣生气地说：“看来，朕是不能再等了，这大船也造好了，今年秋天朕就要开建北京城，这运河通也要通，不通也要通！也不用给都察院审查了，朕记得和宋礼、潘叔正他们有言在先，修不好会通河，我要杀他们全家！”

宋礼听完白英斩钉截铁的问答，心里一块石才落了地。他看着白英，白英也看着他，二人会心地笑了，笑得那么欣！

此时白

宋礼等人叩，说：“臣等领旨！”

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宋礼站起来，拉着白英的手，问：“白贤弟，皇帝限我们一个月完工，能行吗？”

宋礼随即又问：“那质量上也有把握，一试成功，没有任何失误？”

白英沉片刻，下：“行，这里最多还需要半个月，将会全完工！”

宋礼等人跪下。

太监将诏书给宋礼，骑上，扬长而去。

给事中说：“请圣上一定追回来，运河工程是我大明王朝的长远大计、百年工程，不能偷工减料，也不能压缩工期啊！”另一位太监来，禀告说：“圣上，您要平江伯陈瑄在淮安修造的平底运粮船，已经造了两千条了，随时可以调用了！”

太监说：“圣上，诏书已经下去了，那快估计都走到半路上了！”

两名太监骑着快，来到运河工地。宋礼等人走过来迎接。

宋礼大喜：“白贤弟，您可有把握？”

姚广孝走来，看到皇帝对宋礼发脾气，一阵窃喜：“阿弥陀佛，一条会通河，修了有六七年了，竟然没有修好，真是是可忍，孰不可忍也！”

朱棣坐在龙椅上，气愤地说：“这运河都修了几年了，还没有好，是不是宋礼他们故意怠工啊？”

白英笑了：“宋大哥您不是天天在河工上蹲着吗？六年了，我们都是在这里度过的，一步也没有离开啊！”宋礼：“是啊，可是，我还是心里不放心啊！”白英握着宋礼的手：“请放心，我们上对得起老天，下对得起百姓，中间，对得起我们自己的良心，我们怕什么？神灵会保佑我们的！”

太监打开诏书，读：“奉天承运皇帝，诏曰：限半月之内，会通河工程全线完工通，不得延误，否则，宋礼、周长、潘叔正全家问斩。钦此。”

白英有把握的说：“当然，您知的，我们主的工程都已经完了，各方面都在清障扫尾。”