酒令，那不是难事吗？所以她两人听了这话，很是踌躇。不过她们也不肯失这个面，也不愿说不来。先由杨珠笑：“若真行起酒令来，我是要受罚的哩。”朱韵桐：“这话怎么讲？”杨珠：“我不会作诗呀。”朱韵桐：“行酒令也用不着诗。”

朱韵桐原是一句无心的话，这好像说杨珠连酒令也不懂，杨珠未免脸上一红。

朱韵桐觉得她的话太冒失了，脸上也是一红。两人都怪难为情的。李冬青在一边看见，心里想到：“人家总说女容易害臊，我是不觉得，像她这两人，这样害臊，真可以代表那句话了。”便上前拉着朱韵桐的手：“他们行击鼓令，我这里哪来的鼓，我看还是改别的令好。”朱韵桐：“那也很容易的，我瞧你那屋里，不是有架风琴吗？叫一个人去风琴就算打鼓，那还斯文得多呢。”李冬青笑：“好！就是照你的话这样办。”便忙着把风琴先抬了来。

原来李冬青家，虽无应门五尺之童，现在因为她舅舅方好古来了，又带着一个听差，所以家里闹些。她舅舅原是李冬青嫡母的胞弟，因为李冬青的生母和嫡母，向来很和气，所以她舅舅，也把李老太太看作自己的妹妹一样。他在南方游宦多年，和北京不很通消息，后来打听得李冬青母女和家脱离关系，他就常寄钱来接济，这次亲自到北京来，又要和李老太太作寿。都是他怜惜她母女孤苦的好意。这天方好古在馆里叫了两桌席，本只请几个极熟的客，谢谢人家常常照顾冬青母之意。

冬青又藉此约几个老同学叙一叙，所以有两桌人，好在有刘妈和她舅舅的听差招呼客，她也很自在的，也是她几年以来最快活的一天。这时女客都依允了行酒令，她很兴，就在客厅里摆了两张圆桌，请大家分别席。一席是李老太太和小麟儿作陪，同席的是方安，方好古，何剑尘，何太太，杨杏园，梅守素，朱映霞。一席是李冬青作陪，同席的是梅双修，余瑞香，史科莲，朱韵桐，江止波，李毓珠，杨玛丽，杨珠。大家了座，何太太先说：“还是我先发言罢，请李先生作令官，就请发令。”这一句话说完，大家鼓掌。李冬青笑：“我是主人，哪里好作令官？”梅双修：“作主人和令官有什么冲突？你只你的。”李冬青：“你有所不知，主人对客，是很客气的，一作令官，就不好了。酒令大似军令，那要赏罚分明，照令而行的。”大家都说：“那是自然，决没有人家说主人翁失礼的。”

李冬青笑：“这样说，我就不客气了。”便对大家：“小麟儿在这里也吃不了多少东西，我派他到院里去鼓吏。要吃什么，可叫刘妈来要。”小麟儿很兴的：“行，我就去。什么叫鼓吏？”李冬青：“你在院里接风琴，在这里的人，就把一枝，你递给我，我递给你。设若你的风琴停了，在谁手上，谁就喝酒。我叫你琴，你就琴。”小麟儿：“那我很明白，你叫我不，我就不。”

他这句话说得大家都笑了。说：“那才好呢，酒令官叫谁醉死，谁就得醉死了。”

李冬青：“不是那样，我叫你琴，你就，停不停可由你。”李老太太一手把他拖了过去，说：“傻孩，我告诉你。”就把这击鼓令的办法，告诉了他。