“如果你是这么害怕神的力量，”我说“那么你对教堂的教诲应该不会陌生。你肯定知，随着时代的变迁，善行的形式也在发生变化。你也应该知，在天堂下面，也时时刻刻都有圣徒。”

很明显，他认真仔细地聆听着我的措辞。

“在古代，”我接着说“有的殉者用自己的扑灭试图焚烧他们的火苗，有的神秘主义者当听到神的召唤之时就升上天去。可是，随着世界的变化，圣徒们也发生了变化。现在的他们，除了虔诚的修女和神父，还能什么？他们修建医院和孤儿院，可是他们并没有让天使来击溃军队，或是驯化野兽。”

我从他脸上看不到一丝的表情变化，可我还是继续说下去。

“因此，显而易见这跟邪恶有关。邪恶改变了一切。在如今的时代，还有几个人跟你们一样害怕十字架？你们觉得地面上的凡人还在讨论天堂和地狱吗？他们讨论的是哲学和科学！即使有些白脸的幽灵在天黑后的墓地里潜行，对他们来说也没什么关系。此外，在谋杀泛滥的社会里，再多几起谋杀案也不足为奇。这些事情怎么会成为神、鬼或是人类的兴趣？”

老血鬼皇后又一次大笑起来。

可是阿曼德一动不动，一言不发。

“就连你们的乐园不久也要丧失了，”我接着说“你们藏的这片墓地就要被搬离黎。在这世俗的世界里，即使是我们祖先的遗骨都不再被敬拜。”

他的脸庞突然变得柔和起来。他已经无法掩饰他的震惊。

“被毁了的无辜者墓地！”他低语。“你在撒谎…”

“我从不撒谎，”我脱而“至少对那些我不的人。黎的人们再也忍受不了整天环绕在他们左右的墓地的恶臭。死去的灵魂对他们来说无关要，就像他们对你们来说无关要一样。不几年，集市、街和房屋就会覆盖这里。贸易和现实主义，这就是18世纪的世界。”

“闭嘴！”他低声说。“无辜者墓地跟我同时诞生，我活了多久，它就存在l『多久！”他孩般的脸上肌拉了，而老皇后却保持着平静。

“难你没发觉吗？”我柔和地说着。“现在已经是个新的时代了，它需要新式的邪恶。

而我，正代表着新式的邪恶。”我顿了顿，望着他。“我是这个新时代的血鬼。”

他没有预见到我这个观。我第一次见到他明白了的可怕神情，第一次见到他真正的恐惧。

我了个小小的表示理解的手势。

我提醒他说：“对于晚上发生在村里教堂的这起事故，我承认，的确鄙。而我在剧院舞台上的表现，还要更糟。可是这些都是无心之失，它们不该成为你们怨恨我们的原因。

暂时忘了它们，想想我们的丽和力量吧。

试着看看我所拥有的邪恶。我穿着凡人的衣服昂首地在他们中间行走——我是最邪恶的，我是跟旁人一样的恶。”

女血鬼的笑声变成了一首低的歌。

从他上我能受到的只是痛苦，而从她上散发的却是温的。

“想想吧，阿曼德，”我小心地说着“为什么死亡要隐藏在影里？为什么死亡要在门守候？对于我来说，我可以走任何卧室和舞厅。死亡可以在火炉中闪光，也可以跃在走廊上的脚尖上，这就是我。你跟我提到黑暗的天赋——我正用着它们呢。我是穿着丝制和边衣服，来扑灭烛光的死神先生。卧室玫瑰心上的溃疡。”

尼古拉斯发一声低。

我想，我听到了阿曼德的叹息。