…』

『或许是他们，不只是一两个。没有人确切知。只有某隐约的危险警讯，但没有人知从何而来。大家只知我们被搜捕、销毁，每个聚会所与相关场所都被焚烧殆尽。』

『我听见危险的警示，』丹尼尔低声说：『有时候就在半夜，烈的呼喊；有时候却像是某回音。』他再度看到那对双胞胎，那必然与她们攸关。『但是你可知，关于那些被焚烧的聚会所』

『丹尼尔，不要试探我，已经没有多少时间了。我们每一个血鬼都知，那就像是经一个大网罗的脉。』

『是的，』每当丹尼尔品尝血鬼之血，他总是瞥见那大无的知识汪洋、连续不断的变、半知半解的异象。原来那些都是真的。『一切都起始于母后与父王』

『如果是以前，这些变化对我而言并没有什么差别。』阿曼德打断他的话。

『你这是什么意思？』

『但是我不要就此结束，我不想再活下去，除非你』他的面容微微地改变，略显讶异之：『我不想要你死去。』

这一刻的寂静着实古怪，虽然有着飞机顺风飞行的声狼。阿曼德坐着，他的姿态相当平和、耐心，不过他的话语却背叛了柔平静的表面。『我并不害怕，因为你就在我旁。』丹尼尔突然这么说。

『那你真是个小傻瓜。让我告诉你另一件神秘的事情吧。』

『什么？』

『黎斯特还好端端的活着，他的狡计也得逞了。那些在他边的人们也都毫发无损。』

『你何以如此确定？』

那轻柔如天鹅绒的笑声再度扬起。『你又来了，真是人类本位，这么小看我，常常错失重。』

『我的能耐有限，的组织细胞有朝一日必定腐朽，那是被称呼为老化的过程』

『他们都在旧金山，聚集在一家叫“德古拉伯爵的女儿”的酒吧。我之所以通晓这些，可能是某个的心灵故意或者不智地传送这些意象到许多心灵；又或许是某个见证者将这些意象传递给大家。我无法确定为何者，思想、受、声狼，它们都只是存在着，我们行旅在大网罗的蛛巢小径。不过那个“危险”的警讯盖过其他的念波，仿佛我们的世界在一瞬间变得哑然无声。接着，其他的声音浮现来。』『那么，黎斯特又在哪里？』

『只看到惊鸿一瞥，他们无法追踪到他的巢。他太聪明了，但是却忍不住戏他们。每天晚上他都驾驶着保时捷跑车，驰骋于旧金山的街。但是，他可能不知那些已发生的事情。』

『愿闻其详。』

『沟通的能力是双向的。如果要听见其他人的思讯，自己的心念也会被窃听到。黎斯特为了隐瞒他自己的行踪，很可能把所有的渠给关闭起来。』『那么，梦境中的双胞胎又是怎么回事？』

『我不太清楚，并非每个人都作了那些梦。有些人似乎知她们，也相当畏惧她们，而且认为这一切都是黎斯特惹来的祸端。』

『群中的真正妖兽。』丹尼尔轻笑着说。

阿曼德微妙地，认可他的调笑之语。

除了能量的动，一切皆为寂静。

『你可明白我所告诉你的？除了旧金山之外，我的同类在每一都遭到狙击。』

『除了黎斯特的所在。』

『没错。但是狙击者相当乖戾难料，似乎它必定会先接近猎，然后才毁灭它。也有可能它是要等到演唱会开始，一手完结掉它所掀起的腥风血狼。』

『它不可能伤害你，否则应该早就』

轻浅的笑声，几乎听不清楚。那是以心电应传送的？

『你的信心让我动莫名，但先别急着当我的信徒。那个东西并非全能，它无法以无限的速度移动。你得了解我所作的选择：我们之所以要到哪里，是因为那是唯一安全的地方。它在某些遥远的地方看到离群的孤鸟，还是把他们烧成一堆灰尘。』

『同时也是因为，你想要和黎斯特在一起。』

没有回答。

『你自己心知肚明，如果到时有一场战役，你想要在那里助他一臂之力。』还是没有回答。

『如果那是黎斯特造成的，他可能有办法结束这场闹剧。』

阿曼德还是没有回答，他显得相当困惑。

『其实这很单纯，』他终于说：『我必须去就是了。』

飞机似乎悬在音当中，丹尼尔朦胧地看着天板。

去见他最后一面。他想到纽奥尔良的屋，他在蒙尘的地板上发现黎斯特的表。现在他要回到旧金山，回到事件发生的原，回到黎斯特的所在。天哪，他真想喝酒，阿曼德为啥不给他喝那瓶波本酒？他很虚弱，他们要去演唱会场，去看黎斯特

但是，梦境所激发的惧受回到他上。『不要再让我梦见那些了。』他低声说。

他好像听到阿曼德说，好的。

突然间，阿曼德就站在床边，他的影覆盖着丹尼尔。鲸鱼的肚腹看起来更小，仅止于包围着阿曼德的周遭四

『看着我，我心的。』他说。

起先是黑暗，然后大的铁门倏地打开，明月照着园。这是什么地方？

光是那温的空气与悬的月亮，他就可以断定那是义大利；更远的彼方，他还看得到庞贝遗址边陲的『神秘别馆』。

『我们是怎么来到这里的？』他问阿曼德，后者就站在他旁边，穿着旧式的天鹅绒服饰。有好一阵，他只看得到阿曼德，看到他的黑天鹅绒背心、绑，以及长而髻曲的褐发。

『你知，我们实际上并不在这里。』阿曼德说。他转走向通往别馆的园，鞋在灰石板地上发微弱的声响。

但这些都是真的：快要颓倒的墙垣、埋于床的朵、烙下阿曼德足迹的小径，还有上的星空！他转向一颗柠檬树，摘下一片新鲜的叶。