围。

最后，我们来到一个耸的铁栅栏前，栅栏里的房比周围的房大许多，也古老得多。

这是路易斯安那式房的一，用砖砌成的地基支撑着五英尺的大，木制楼梯直达门廊。一排简单的四方形立支撑着希腊风格的门廊，房的正门也不象奥克巷庄园的大门，因为这里的门上保存着完整的小气窗。与房门在同一侧的长窗直立在地板与天板之间，但这些窗都盖着报纸，这让房看上去破旧而且无人居住。紫杉树用它们细长的枝将前走廊遮了个严实，给前廊增加一丝严肃的意味，我们的前厅空旷而暗，而且这个厅明显的直通向后面一扇敞开的门。没有楼梯通向阁楼，我推测这里一定有阁楼，因为房屋的主要分有非常倾斜的屋。在后面敞开的门外全是生长茂密而混的绿植。

房从前到后有三间房宽，一层楼有六间房，这些房间的房门面朝左边通向走廊。我们找到了纳曾大师，她上盖着一床手工刺绣的被，躺在一张没有罩蓬的桃心木制成的老式植园风格的床上。当我提到这类家时，我想说是植园风格的床是因为这类家积如此庞大并且经常挤满狭小的城市公寓，所以我上联想到这些家是为乡村里更大房间所设计的。而且桃心木的床虽然因为设计而变得瘦长，但仍是不同一般的简单。

我看着这个瘦小的妇人，她枯的用大大的污迹斑斑的枕支撑着，她的形被她盖着的被完全遮住，一也看不见，我有一会儿觉得她已经死了。

事实上，我能以所有我知的灵和人的名义发誓，床上这枯的里已没有灵魂，也许她曾梦见过死亡并非常渴望它的来到，她曾离开她的躯一会儿。

但当小梅丽克站在门时，纳曾大师就回来了，睁开她满是皱纹的黄小睛。她衰老的肤上曾有过漂亮的金，现在这调也已经褪去。她的鼻小而平，她的嘴上带着微笑。她的发里有缕缕白发。

破旧不堪的电灯是附近大神龛里众多蜡烛的唯一替代。我不能确定神龛的样，它被包围在黑暗中，背对着屋前用报纸封住的窗。在屋里首先引我注意里还是人。

床散发呕吐和臭的味。

亚搬过来一张旧滕椅，坐在这女人的床边。

我看见报纸和用许多绚烂彩绘制的宗教画像粘贴在破旧的墙上。大块大块的石灰已经从天板上掉落，天板上布满裂纹和已经成块状的涂料，这让我们有些惊吓。只有窗边还有窗，但很多玻璃已经碎了，到都用报纸补丁，把漏风的地方堵住。远隐隐约约看的见茂密的树叶。

“我们会给你派个护士，纳曾大师，”亚亲切又真诚地说。“原谅我过了这么长时间才来看你。”他向前倾。“你必须绝对相信我。当今天下午我们离开后，我们将尽快派护士过来。”

“到这里来？”老妇人埋羽枕里，问。“我曾告诉你——或是你们中的一个——到这里来吗？”她没有法国音。从她的声音中听不任何苍老的觉，声音低而厚重。“梅丽克在我边待一小会儿，cherie，”她说。“请安静莱特纳先生。没有人要你来。”

她抬起胳膊，胳膊就象风中的树枝般颤抖，无论从形态还是肤上看都象是毫无生命力，她的弯曲的手指抓住梅丽克的衣服。

“看，莱特纳先生给了我什么，纳曾大师？”梅丽克站在她边说，当纳曾大师对她的新衣服视而不见时，她展开双臂向纳曾大师展示她的新衣服。

在此之前我还没注意到她穿着她最好的衣服，她穿着白pique和恺亮的黑批写。白的小袜对正于发育期的年轻女人来看是不协调的，但那时亚仍完全把她当成纯真的小孩。