半，洛伊上尉就从房里跑来。“探长，找到了！”他大声宣布。

“很好。叫格瑞姆继续跟。”

洛伊，快步离开了。

“这会儿真忙啊。”我们继续前行，里尼评论着。

“是啊，”葛卫冈回答说“你什么都没看来呢。”

很明显，这就是他所透的一切信息了。里尼放弃了尝试。

一到老房，葛卫冈就跑上了眺望台。“立奇，有什么情况？”

“一切正常，连个访客也没有。”警探回答说。

“好。继续守，”葛卫冈回对里尼说“可以了？”

里尼开：“罗斯，能借我你的领带用用吗？”

他中闪烁着顽的光芒，令我怀疑不已。“领带？”我说“你自己的呢？”

“没什么。我就是喜你的那条。而且我现在需要的是像你的那样的针织领带。”

他的这番话本应令我产生戒备之心，可那时我却没有留意。在那短短几分钟的时间里发生了太多事情，我的大脑一时间有些跟不上。我解下领带，递给了他。“这可是一个金发女的馈赠，”我说“你得小心儿，知了吗？”

“罗斯，你去，”他说着，显然把我的话当成了耳旁风“站在地下室的窗外面。你可以透过窗看着我们。探长，我们走。”

他们走正门。

里尼提到的小窗就在客厅的一扇窗的正下方，与地面齐平。客厅窗的百叶窗棂脱落了一枚钉，还少了一块儿玻璃，两只又圆又亮的小睛透过隙盯着我。我捡起一块石，丢了去。随着一阵老鼠爪的抓挠声，那双睛消失了。

那扇地下室的窗虽然缺了窗框，却仍然焊着结实的铁栏。我双膝跪在地上，低下，向里面窥视着，不一会儿，就见里尼和葛卫冈走地下室。里尼在地板上散落的碎片残骸中搜寻，从翻倒的书箱中拾起一本卷角的书。“是大主教兼神学博士休·布莱尔写的《训诫书》，”他说“斯凯尔顿船长一定背离了他的信仰。”

他扯下几页纸，在地上搭起了一个帐篷似的结构，并在上面和周围小心地堆积更多的纸，旧椅上的木条，和其他易燃的零七八碎。

“你大概能猜个八九不离十了，”他说“请把打火机给我。”

葛卫冈递给他。他摆了一会儿，就把它放在地上，离那堆纸和木稍有些距离。他用拇指旋动，一小簇火苗燃起。他站起，慢慢地退到我所的窗旁。转过，透过铁栏看着我，拿一样惨不忍睹的东西。那是我的领带，或者说曾经是我的领带，被他拆了一半，线的另一端穿过房间，系在打火机上。

“我会找你算账的。”我恶狠狠地朝他咆哮着。

“你能学到一招绝妙的打火机戏法，这儿代价不算什么，”他咧着嘴笑“你看，这是术师的看家本领。线绳。这个打火机，火苗最大时，可以持续燃着15分钟左右。哈特，你拉动你的领带。轻一儿。一儿就可以——大约一英尺左右。”

“这就是为什么琳达的斯柯围领会在这间地下室里的原因了，对吗？”