后不知。世耀投降之后，心中又觉得不甘，就写了一封密书派人送往长安来，半路被清兵抓到。原来是他求皇上率领大军反攻，他从潼关城中作内应。清兵见到这封密书，就在金盆坡以吃酒为名，请他前去，当场将他绑了起来，又命他将手下人全召集到金盆坡名，不许携带武。他的几千将士在金盆坡被包围，徒手就擒，都被当天杀死。如今满洲大军已经向长安杀来，皇上决定于明天五更离开长安。他现在正在忙碌，命臣来将情况禀奏皇后，请皇后务必在二更之前动，不可稍有耽误。”

皇后问：“直，皇上说他有重要话亲自嘱咐我，不知他何时回后来？”

吴汝义说：“臣不知。皇上正在署退长安的事，千万绪，怕一时不能回来。”

皇后，说：“你退下去吧。”

原来桂英还以为，几天之内，满洲兵不会过撞关前来长安。现在突然得到这个禀报，想从容退长安的计划被打了。尽她是经百战的巾帼英雄，但在此时此刻，她亦不禁神沉重，望着尚神仙和王长顺，不觉叹一气，说：

“事情越来越困难了！”

尚炯说：“军情险恶，实在令人担忧。天已经开始下雪，北风刺骨，望娘娘路上多多保重。”

皇后说：“我自己不用担心，最叫人担心的是皇上自己携带大批老弱眷属，遇着这样的风雪天气，后有追兵，如何行军？过七盘岭路途险恶，风大天寒，如何是好？”

尚炯问：“娘娘与皇上分路离开长安，将在何何时会师？”

皇后哽咽回答：“倘若天不亡我大顺，事情顺利，逢凶化吉，预计几个月后在湖广会师。”

尚炯说：“臣担心敌人占领长安以后，会穷追不止，使我军无立脚。湖广前有左良玉，盘踞武昌；在均州、郧一带还有王光恩兄弟，死心同我们作对；后边又有胡人的锐大军，乘胜追赶…”

一个女来禀报：“内廷教师邓夫人已经来到，等候传见。”

尽桂英同邓太妙有君臣之分，然而她一向只把邓太妙作为师傅看待，不作为女官看待，对邓太妙十分尊重。今晚本是她将邓夫人急宣召的，此时却忽然不想接见了。因为她的心中压着不免亡国的不幸预，十分悲痛和焦急，许多往事，许多问题，一古脑儿涌上了心。最使她不能不后悔的是破了长安之后，连她自己也糊涂了，好像天下已经定局了。那时听说李岩不赞成急于去攻占北京，主张先把河南、湖广、陕西、山东、山西各地治理好，一二年以后再攻取北京。可是皇上一意占北京，听不别的意见，李岩自然也不敢多言，致有今日！南征北战了十七年，竟没有一片立脚之地！她想同尚炯、王长顺二位老伙伴谈一谈她心中的话，却没有时间了！迟疑片刻，她抬起来说：

“老神仙，长顺，咱们以后说吧！你们快回去，晚饭以后带着你们手下执事官员、亲兵、仆人速到紫禁城后门等候，随我离开京城。”

二人跪下磕。王长顺临坤宁正殿时，突然忍不住痛心地哭了起来。桂英心中也十分难过，地叹一气，随即将泪揩去，向女们说：

“请邓夫人到偏殿谈话。”

桂英走坤宁正殿，忽然一阵冷风从院中刮过，檐际铜铃发纷的叮咚声，同时鹅般大雪片猛扑到她脸上，她不由得自言自语说：

“偏遇着这样天气！”

一偏殿，正在肃立恭候的女诗人邓太妙立即跪下接驾。她将邓太妙搀起，哽咽说：

“邓夫人，今晚一别，不知何日才能相见。今晚只作一家人随便谈几句话，免了君臣之礼吧。”

邓太妙等桂英面南坐下以后，又跪下叩。桂英说：“我已经吩咐过，今晚免了君臣之礼，你怎么又要行礼？”