唐、宋的女能够随驾上朝。她们的活动范围只限于内，从来不到外朝。三大殿、文华殿和武英殿，都在外朝范围。几天来，魏清慧既思忖她将随着皇帝投火自焚，也常常思忖她会率领女们奔西华门投自尽。虽然她居后，从没有到过乾清以南的不许女前去的广大禁区，但是由于她随时留意，知三大殿和皇极门都建筑在离地面有一丈多的台基上。她很清楚，皇上从乾清院中乘步辇去武英殿召见臣工，不走三大殿右边建筑在台基上的侧门，而是乾清门向右转，过隆宗门直向南走，她也知离武英殿不远就是西华门，西华门就是又宽又的护城河。三天来她不断考虑可能要率领一群女妹们投护城河自尽的问题，所以她已经把这条奔往西华门的路径考虑好了。

开始从乾清门发的时候，魏清慧地拉着吴婉容和费珍娥的手，但是因为同行的人多，情况很，魏清慧不得不时时停下来，招呼大家，以免有人掉队，有人走错了路。吴婉容因为是坤宁的女儿，同承乾。翊坤、太的钟粹和公主的寿宁等几个院的女们的关系特别密切，不能不时时停下来照顾这些妹。走隆宗门一箭之地，刚宝宁门不远，魏清慧就同吴婉容、费珍娥不再是手携手了。当她放开费人的手时，特别情地叮咛一句：

“珍娥，我们都是受皇爷殊恩的人，投护城河的时候你跟我一，在黄泉路上我们还手拉着手！”

所谓“受皇爷殊恩”这句话，在女中没人明白，吴婉客只略有所知。费珍娥的心一震，但是没有声。她跟在魏人的背后继续向前走，走到中途，忽然在心中恨恨地说：

“我受皇恩，无以报答，这样白白地投河自尽，我死不甘心！”

随后，她的脚步开始放慢了。有许多认识的女越过了她。她继续随着大家向前走，但是她的心中更加迟疑，脚步更加慢了。转间，她同魏清慧之间的距离拉开了，同吴婉容的距离也拉开了。

当大群女从武英门前金河南边慌慌地奔过时，天已经亮了。有十几个太监从归极门（右顺门）来，一边向西华门逃跑一边向女们说：“你们快逃，贼兵已经午门了！”女们听了这消息，有许多人登时发了，有的人抓住松树走不动了。魏清慧又是呼唤，又是促，带着大家往西华门继续跑。

守西华门的太监们已经逃光，从午门内逃来的十几个太监也冲西华门，过石桥向西跑了。魏清慧和吴婉容都到了西华门外，站在那里等待大家。两三百女都来到了，但是没有看见费珍娥跑西华门。略等片刻，魏清慧跑回西华门内，望着空的院落连叫三声，没人答应。她听见午门内的大院有许多人声，但不知费珍娥误走何。她费珍娥，关心费珍娥，怕费珍娥落贼手。听不见费珍娥的回答，心中一急，几乎要迸泪。又向前走了几步，她对着南薰殿①的小院落大叫两声：“珍娥！珍娥！”仍没有一回应。吴婉客突然跑来，拉住魏清慧，急急说：

①南薰殿－－在西华门内南边，与武英门是斜对面。

“清慧，不要再叫啦，再耽搁就误了大事！”

魏清慧一狠心，跟着吴婉容回重新跑西华门。她一边跑一边了伤心和怨恨的泪，忍不住对吴婉容说：

“真没想到，费珍娥竟是一个贪生怕死的人，不念皇恩，甘愿失节于贼之手！”

当魏清慧同吴婉容回到西华门外时候，那两三百女都在惊慌无计地等着她们，但是可以看得来，很多人已经不像从乾清门发时那样怀着慷慨尽节、誓死无悔的决心了。此时，从归极门传来了带着陕西音的人语声，好像是“贼”向遇到的太监大声询问中路。魏清慧向吴婉容看了一，接着向女们声叫：

“妹们，贼兵已到跟前，有志气的跟我来！”

她奔到河边，纵中。吴婉容第二个中。跟着，大约有三十多个女中，多是乾清和坤宁的人。但十之八九的女不肯投，在惊慌中各自逃命。其中大分跑过石桥，向南长街和北长街跑。有的女依稀记得京城的什么地方住有同乡或亲戚，逢人问路，居民们才知紫禁城已经失陷，皇上在黎明前逃了。另外一分女无可去，只好退回西华门内，循原路奔回自己中，听天由命。