李岩和田见秀的人都有损失。在撤退的时候，李俊因为不忍看着一个村中的妇女儿童全被淹死，率领一批将士抢救了几十个人。他自己虽会游泳，但因黄来得太猛，他几乎被大冲走，幸而有几个好的将士拼死相救，帮助他脱离了那激，又抓到一块木，才慢慢地到了。

二十一日下午，李岩的全人共三千余人才撤到朱仙镇北边二十里扎营。除刘纯尚无消息外，这是最后撤离危险区的人，也是驻在离黄最近的一个营盘。

这天夜里，李自成派人将他叫到老营议事，直到二十二日凌晨，他才回到自己营盘。顾不得休息，他就向李侔、李俊等将领传达了大元帅的命令：要他们这一营人担负抢救开封难民的工作。这是因为考虑到他们多是杞县和开封周围的人，对开封城比较熟悉，其中许多人都识得。同时间王还告诉他：已经传令全军，凡是好的将士都征集起来，归他指挥，务必在三天之内，将开封城中的难民都救来，有地方去的难民立即给粮遣散，没有地方去的就在朱仙镇收容起来，设立粥厂。闯王还答应另外派一些医生到朱仙镇，抢救那些奄奄待毙的有病难民。

城中没有淹死的难民除救往河北的以外，尚有两三万人留在城、屋脊和上街一带。几天来不断有土匪和氓驾着木筏或船只，城中，大肆抢劫，掳掠妇女。还有明朝的总兵官白祁政奉命救开封难民，他的将士也和土匪差不多。所以李岩要救难民，就必须对这些官军和土匪氓加以剿除或驱赶城。这就需要准备大量的船只。可是船从哪儿来呢？从朱仙镇到尉氏县境，虽然也有一些河，但平日很小，船只很少，而且与黄无路可通。有一条过朱仙镇南边的河是从郑州来的贾鲁河，虽有一些船只，也不能人黄。

李岩要运载将士和粮人开封，必须首先解决木筏和船只的难题。可是这一带都是平原，树木在大军停留数月之后，大分已被砍柴烧，望去是光秃秃的。不得已只好拆除民房。但这一带由于战争频繁，房屋也破坏得很厉害。一般小的民宅，木料也小，不一定用，而且得拆毁多少民房才能扎成一只木筏啊！李岩兄弟反复合计，觉得至少得有二三百只木筏才能用。每只木筏上要有十几个兵丁，一面驾筏，一面随时用火、弓箭同敌人作战。除木筏外，至少要二三百条木船，有的船专门运载难民，有的船运载将士，保护木筏和运载难民的船。然而这些船只到哪儿去来呢？

从开封往东南到睢州有一条运河通称惠济河，这惠济河从前可以通到开封城内。开封城内的州桥就是惠济河上的一座桥。如今惠济河被黄淹没了，从开封到陈留北郊一直到睢州一带，一片汪洋。原来惠济河里的船只已被闯营征集了很多，大分停在陈留县境。义军从东南几个州县征集来的粮草，都是用船只沿着惠济河运到开封附近。如今来得这么猛，这么大，这些船只都不知驶到哪儿去了。李岩同李佯商量一阵，决定派几支骑兵小队奔往陈留一带，寻找船只。

到了二十五日下午，所需要的大小船只从陈留境内的各个地方来到朱仙镇以北，在洪边一个指定的地方停泊。新扎的木筏也在那里集合。每一条船和每一只木筏上都载着于粮，还备有凉开，因为开封城内的尽是黄，到漂浮着死尸，已经腐烂，不能饮用。从各营征集来的识将士连同李岩自己的将士共有五六千人，又经过挑选，只用了三四千人，分为两批，换着去营救难民。第一批一千多人在二十五日晚上都上了船和木筏。他们将从两个方向人城内：一队由李侔率领，从南城去；另一队由李岩和李俊率领，从繁塔寺、禹王台这一带过去，从宋门城内。每一队下面又分成很多哨，哨下边又分小队，每小队都备有一条大船、二三条小船和一二只木筏，每条船的船都一面“闯”字小旗。船夫大分都是原来的，答应事完之后，由大元帅多多发给赏赐。

发之前，李岩在边召集大小首领，向他们说明这一次去救开封难民的办法和重大意义。他没有想到他的父母之、河南首府竟然毁于一旦，所以心情十分激动。他想，如果闯王在八月下旬攻城，大概不会有今日之事。但这话他只能藏在心里，不能一字。

对大小首领们作了简短的训话以后，李岩挥动手中旗帜，登时响了三声号炮，数百条船只和大小木筏，直向开封方向发。

王从周和张德耀被分在李作率领的船队里。他们俩在半月前就认识了。

张德耀从东城墙下后，城上的箭没有中他，可是他自己摔伤了，又被一块砖打伤脊背，另一块砖打中后脑勺，当时就倒在城壕旁边，过了好久，慢慢醒来，才忍受着疼痛和饥饿，涉过了城壕，往郊外爬去。幸好在天明时候遇见了田见秀的巡逻骑兵，将他救到了繁塔寺。在治伤期间，他听到了王从周的故事，知从周找到的亲戚数就是他的妹妹、嫂嫂和侄儿、侄女。于是他赶快托人带信给从周，要同他见面。王从周立刻骑前来看他。因为是在战