在梦中。等女骑兵过尽以后，她们还在站着凝望。直到人转过浅岗，最后一个骑者的影也已经消失，远路上只留下腾起的一溜黄尘未散，她们还有人在心中暗问：

“这是真的么？”

夫人虽然看惯了离失所的灾民，但仍然常常引动她的悲悯情，暗暗叹息。当看见路旁有倒毙的饥民和大路沟中纵横着人的白骨时，她的心中更加伤和沉重。这些凄惨路景使她更加急于想赶快见到闯王，问明白攻开封失利之后有什么新的打算。她遗憾地想着：开封是那么富裕，似十个洛，要是能攻破开封，大军粮饷充裕，还能够救活多少饥民！除想着这些军民大事，她还对闯王的箭伤放心不下，害怕李友昨夜对她隐瞒了真情。有时她越想越到焦急，心中叹息说：

“非亲自见他我才放心！”

红娘因为越走越近长葛县境，心中充满了那焦急。期待、甜、喜悦…混合在一起的、没法说得清楚的心情。她同李岩新婚后三天就离别了，尽她每日很忙，但是在心上总是抛不掉思念情，也只有在昨天打仗时候，她才短时间将他真正忘下。她如饥如渴地思念丈夫，也有几天常常为他的攻城作战担心。如今确知他十分平安，但因为在上无事，李岩的英俊潇洒的影几乎不曾离开过她的前。她的嘴角不由得绽开了青的神秘微笑，在心中对自己说：“啊，多有意思，不过半日路程，就要同他…”突然，从路旁庙中传来两个女人的哭声，使她的心蓦一惊，李岩的影在她的前消失了。她勒离开大路，命一个亲兵下去庙中看看。过了片刻，亲兵回来，向她禀报是逃荒的婆媳俩对着一个饿死的小孩痛哭。红娘叹气，吩咐亲兵给那婆媳俩送去一粮和散碎银。她不忍亲自去看，回到大路上，策前行。很久，很久，她的心中不能平静，眉没法舒展。

未初时候，人在一个村外停下休息，弟兄们赶快给骡喂草料，人也赶快吃粮。村中百姓说：李闯王的大军于三天前来到长葛县城西边的和尚桥驻扎，大概现在还在那里。夫人十分兴，一问路程，不过三十多里，下令人赶快启程，直向和尚桥的大路奔去。太偏西时候，人离和尚桥不过六七里路，探向夫人回报：闯王的大军在已时左右全离开和尚桥，向禹州发，如今和尚桥清清静静，连一个义军也看不见了。

夫人同红娘、刘希尧商量一下，决定人经过和尚桥时不停留，向禹州追去，等天黑以后稍微休息打尖，喂喂骡，继续追赶。原来她们都怀着十分兴的心情准备在和尚桥同闯王大军会师，如今大家中虽然不说，心中却充满了怅惘情绪。

在一刻之前，慧梅的心情是那样快活，连她自己也不能完全懂得。不知到底从什么时候开始，在她秘密的心灵中藏着一个张鼐。平时她也不愿他在她的心中，可是每当闲暇时候，例如她独自骑行走在林间小路上，或月明之夕，练了一阵剑术，独自在月下倦坐休息，…张鼐就会从她的心灵或带着腼腆的微笑，或骑着大的骏，或带着活泼的稚气兼英武步态，活现在她的前，她不但不禁止他的现，而且悄悄地、贪恋地欣赏他的幻影。甚至她有时决心不再想下去，却是枉然，想念他只会增加苦恼，但是她多么愿意在心中享受这甜的苦恼！大概从前年她在医治箭创的时候开始，她常常希望看见他，甚至有时只希望能看见他的背影或听见他的说话声音。有一次她知他在浅草地上闲驰，却故意不抬望他；只听着蹄声，她的心中就充满着甜和愉快。但是非常奇怪，当她有机会同张鼐单独遇到一起时，她总是禁不住情绪张，胆怯，赶快走开；当有时张鼐来到夫人面前禀报事情，她同慧英等众妹也都在夫人面前，大家都坦然地望着张鼐说话，她自己却想看张鼐说话的表情又不敢多看，偶然同他的目光相遇时就赶快避开。后来她发觉张鼐有时故意偷望她一，有时也回避她的目光。…一刻之前，她以为很快就会看见张鼐了，想着乍然见面的情景，竟然禁不住心。现在突然失望，心中充满了怅惘。听夫人下令追赶闯王大军，她立即对健妇营的几个大目吩咐：