翻。他们遇事替咱老张掩盖三分，双方都有好，决不会过于真，再说咱老张手里有几万兵，怕谁咬了咱的属？倘若林铭球和张大经不识抬举，请他们谷城很容易，不用费灰之力。明天夜间来个假兵变，声称要向朝廷索饷，在城里一阵鼓噪，烧几间草棚，杀几个人，准保他们吓得到里，不敢在谷城多住。”

“不，你不明白我的意思。我在你这里住下去当然万无一失，可是咱门为着明年麦罢大举起事，万不能在事前走漏一消息，使官军有备，甚且对你来一个‘先发制人’。你要得真像是诚心投降，到时候给他们来一个迅雷不及掩耳。请你不要留我，我说走就走。”

“你在路上走了五六大，还没有歇歇呀，我的哥！”

“你我多年来鞍为生，骑在上就能休息。”

献忠想了一想，说：“好吧，我不留你！李哥，我没有别的帮助你，送你匹和甲仗好啦。你要多少？”

自成连忙说：“不要，不要，这一年来你也受了挫折，匹械都不够用，我不能再要你的。”

“怎么，你看我不起？看我老张不够朋友是不是？你要是认为我老张不是朋友，你就不用来同咱商量什么今后大计，各人各人的事好啦。”

“我知你也困难…”

“我虽说也困难，目前到底比你的家底厚，帮帮你的忙也不会叫我伤动骨。说吧，李哥，要多少？”

“你要是匹多，就送给我一百匹，另外，再送我一甲仗。”

“只要一百匹？”张献忠望着他，好像没想到他提的数目竟是这样小。“一百匹怎么够？这样好啦，我送你二百匹好，你所需要的甲仗可以尽量驮去。行么？”

“这，这我可太领情啦。”李自成激他说，连连拱手。

“小意思，小意思，算不得一回事儿！朋友们谁都会有遇着困难的时候，帮鱼，鱼也帮。要不要一钱用？”

“不用，不用。银我还有。”

“这个我不勉，要用钱你就直说。反正咱老张不打算赶上沈万三①从这只手里抓来钱，从那只手里去。真不需要？”

①沈万三－－名沈富，字仲荣，因乡人们都叫他小名万三秀（宋元时候汀南民间对男称呼加一个秀字），所以行的名儿是沈万三。他是元末江南最大的富豪。明太祖为忌他富可敌国，命他助修南京城。据说从洪武门到西门的城墙是他修的，玄武湖也是他家的园。后终被朱元璋充军云南（或云杀掉），家产抄没。

“真不需要。现在已经三更多天。我稍微休息一下，五更动。你送我的匹、甲仗，请你上就派人准备好。还有，你顺便告诉我的人们，要他们五更以前把上路的事情准备停当。”

“我上就去吩咐。你睡吧，还可以睡一个时辰。”献忠想了一下，又说：“你带的人太少，匹多，路上万一有事不好照料。我再送你一百名弟兄吧。”

献忠说下楼，却未动，仍在转动心思。李自成暗自庆幸不虚来谷城一趟，同时也担心他走后夜长梦多，献忠会由于嫉妒他，容易受别人挑拨，取消了明年麦收后大举起事的约定。他故意着心安理得的微笑望着瓶中的梅，并且闻了闻清幽的芳香，打个哈欠。

“李哥，你打算从哪条路走？”

“石街这条路我比较熟，往西去驻着王光恩的人，我想还从原路转回去。”

“不好。既然有人在石街看见你，暗中报给张大经，你再从石街走，岂不容易走风？再说，你五更动，白天走在朝山大上，很不机密。”