参加安定门会议的除卢象升、杨嗣昌、起潜之外，还有两位兵侍郎，一位勋臣，崇祯的亲信大监、提督东厂的曹化淳，以及率领京营的几员大将。平日杨嗣昌见了王德化或曹化淳，总是自居下位，让太监坐首席。卢象升一向瞧不起这班太监，认为自己是朝廷大臣，不应该结他们，有失士大夫气节，所以他略作谦让就拉着杨嗣昌坐在上席。起潜等心中很不兴，但也无可奈何，象升首先发言，决主战，说得慷慨激昂，但在座诸人却相顾默然，卢象升大为生气，厉声问：

“敌人兵临城下，诸公尚如此游移，难就看着虏骑纵横，如人无人之境不成？”

分明是被他的正气所慑服，杨嗣昌和起潜都没生气，劝他不要之过急，对作战方略需要慢慢详议。他们丝毫不说他们不主张同清兵作战，但又不肯提任何积极意见。倒是曹化淳因不满起潜近两三年爬得太快，如今了天下勤王兵总监军，淡淡他说了句：

“毕竟卢老先生说的是正论。”

会议开到半夜，没有结果，当时是否对清兵作战问题，有一定的复杂，不可能在一次会议上解决，卢象升只调一分勤王兵的士气可用，而杨嗣昌和起潜等却明白军队普遍的士气不振和将领畏敌怯战，卢象升所说的号召京畿百姓从军而责令京师官绅大饷，本办不到，筹饷会遭到官绅大的烈反对，没有饷便不能召募新兵。何况临时召募的新兵也将经不起清兵一击。所以会议行到半夜不得结果，徒然增加了卢象升心中的苦恼和忧闷。

从东郊传过隆隆炮声，声声震撼着卢象升的心，使他如坐针毡，很想立刻奔回昌平军中，布置作战，免得在这里浪费时间。他皱着眉，站起来走到门，掀开帘，侧首向东，望望城外的通大火光，回来向大家拱拱手说：

“今夜郊外战火通天，城上争议不休，象升实痛心。请诸位原谅。学生军务在，须要料理，改日再议吧。”

起潜乐得今天的会议草草结束，赶快说：“对，改日再议。”

大家下了安定门，拱手相别。卢象升不胜愤慨，上五明骥飞奔而去，既不谦让，也不回招呼。杨嗣昌摇摇，与起潜换了一个，请起潜和曹化淳先上。起潜没有立即上，继续望着卢象升和五明骥的背影，连声称赞说：

“好！好！少见的好！”

那几位京营大将，有人对今天的会议心中不平，但不敢说话；也有人畏敌如虎，看见杨嗣昌和起潜主持重，放下了心。大家各怀心事，上分而去。

卢象升回到公馆已是三更过后，知许多朋友来看他，打听和战决策，有些人直等到将近三更才陆续散去，第二天早晨，一吃过早饭他就陛辞。这事在昨天就已经同司礼监掌印太监王德化联系好了，所以他一到朝房，等候不久，就有一名小太监走来把他引去，来到金碧辉煌的左顺门前。像一般大臣陛辞的情形一样，皇帝并没有来，只有几个太监分两行站立殿前。卢象升在汉白玉雕龙台阶下恭敬地跪下去，向着庄严而空虚的御座叩了三个，声唱：“臣卢象升向皇上叩辞，愿陛下万岁，万岁，万万岁！”看起来这句话只是一般的朝廷仪节，但当卢象升说时，他的心里却充满痛楚和激情，声音微颤，几乎忍不住泪，因为他有一个不好的预：这次陛辞以后，恐怕不会再看见皇上了。

一位太监走到台阶下，传圣旨赐给他一把尚方剑。卢象升双手捧接尚方剑，叩谢恩，泪突然间夺眶而。

离开左顺门，他到内阁去向杨嗣昌辞行。限于制度，杨嗣昌没让到内阁去坐，把他送午门。临别时候，他很想对卢象升说几句什么私话，但是嘴动了几动，没有说。过了一阵，他终于小声嘱咐说：