即被分割开来。张贺的中军护卫队，也被冲得七零八落。张贺驾着战车左冲右突，力图向未被分割的后续主力靠拢。不意一阵箭雨飞来，张贺连中数箭，扑倒在了战车上。张贺挣扎，四野遥望，大喊一声：“陈王！张贺不能事楚了！”遂腰间长剑，猛然刺人了腹中…

陈胜亲率的苍军骑兵居多，战兵也比张贺军良，再加吕臣异常剽悍，又有陈胜王亲上战阵，士气战心极盛，快速勇猛的特便大见挥洒，一时竟与铁骑纠缠起来。然则，未过半个时辰，相邻张贺军大肆溃退的败象便弥漫开来，苍军看便要陷四面合围之中。吕臣看张贺大旗已经倒下，立即率主力队护卫着陈胜战车死命突围。陈胜喊一声：“向南楚！不回陈城！”吕臣队便飓风般杀战阵，向南飞驰逃亡了…章邯见陈胜苍军战力尚在，立即下令司欣率三万铁骑尾追直下，务必黏住陈胜等待主力一举歼灭。此时，章邯更为关注的是尽快占领陈城，便立即亲率主力了张楚的这座仅仅占据了四个多月的都城。毕竟，向天下宣告张楚灭亡的最实际战绩，便是占领陈城，章邯不能有稍许轻忽。暮时分，秦军主力开了陈城，城的张楚旗帜悉数被除“秦”字大旗又飞扬了。

从陈胜丧失陈城开始，这座楚国旧都便失去了战国时期在政治经济与军事上的战略重镇意义，在岁月演变中渐渐变成了一座中原之地的寻常城邑。

陈胜在苍军护卫下一路向南，逃到汝才驻屯了下来。

淮北之地陈胜熟悉得多。这汝城是淮北要之一，东北连接城父要，东面连接蕲县要，正是当年项燕楚军与李信王翦秦军两次血战的大战场。对于陈胜而言，四个多月前从蕲县大泽乡举事，一路向西向北杀来，三要都是曾经一阵风掠过的地方，虽未久驻，地形却也熟悉。之所以南下汝，一则因为淮北有张楚的秦嘉，二则因为江东有举事尚未动的项梁军，至于靠向何方，只是一个抉择评判而已。然驻屯汝没几日，陈胜便莫名懊恼起来了。散各迟迟不见消息，吕臣残军力量单薄，章邯秦军又大举南下。无奈，陈胜只好向东北再退，在已经举事的城父驻屯下来，决意在此收拢残军及散力量，与秦军展开周旋。

城父三五日之后，中正大臣朱房在夜半时分匆匆赶来了。

朱房正在淮南督察徇地，是从当君黥布的驻地闻讯赶来的。陈胜见这个领政大臣星夜勤王，心下大是奋，一见朱房便慷慨喟：“中正大忠臣也！来了好！只要俺陈胜不死，你朱房永世都是俺的中正！”朱房唏嘘叹息了一番诸般艰难，草草吃了喝了，陈胜便说起了正事，向朱房讨教该向何扎。朱房一脸忧地说起了楚地大局：项梁军最，人家是独立举事，不从张楚号令，不能去；秦嘉已经拥立景驹为楚王，大有贰心，也不能去；黥布彭越两是刑徒盗军，自尚在窜无定，更不是立足之地；刘的沛县军也遭遇阻力，有意投奔秦嘉落脚，也无法成为张楚立足地；至于周市、雍齿等，更是忙于为魏王拓地，早已疏远了张楚，同样也不能为援。陈胜大皱眉：“中正说到最后，广都不能去，那便只有死抗秦军一条路了？”朱房：“秦军势大，若能抗住，我王何有今日？”陈胜不耐：“你究竟要想如何？说话！总得有个路也！”朱房思忖片刻，低声：“臣闻，将士有人归降秦军。我王知否？”陈胜猛然一个激灵，目光冷森森：“谁要归降秦军？谁？可是中正大人自己？”朱房起一躬：“陈王明察，英雄顺时而起也。目下张楚大势已去，今非昔比。若要保得富贵，只有归降秦军…”“呸！鸟！”陈胜怒骂一句打断朱房，一脚蹬翻了木案，一纵站起厉声喝“朱房！陈胜今日才看清，你是个十足小人！要降秦，你自家去，俺不拦！可要俺陈胜降秦，永世不能！”

朱房原本以为陈胜莽农夫而已，素来对自己言听计从，说降是到渠成，毕竟陈胜也是图谋王侯富贵的。不料未曾说完，陈胜便暴怒起来。朱房大是惶恐，生怕陈胜当下杀了自己，连忙拭着额冷汗恭敬：“臣之寸心，为我王谋也。王既不降，臣自当追随我王抗秦到底，何敢擅自降秦？臣之本心，大丈夫能屈能伸…”