许他对他的未来怀着某期望。特莱庞尼是昆杜斯·荷尔顿西乌斯的朋友，也是这位天才的雄辩家的烈的崇拜者，因此他有可能向荷尔顿西乌斯的妹妹范莱丽雅推荐密尔查，叫她收买这个女隶。因为密尔查是一个受过教育而且很有教养的姑娘，她能够说希腊话，能够用香油和香，懂得贵妇人应用的各化妆品的好坏，而且能够特别细心地侍女主人。

范莱丽雅并不反对买一个新的女隶，只要这个女隶能够称她的心意。她表示愿意去看看密尔查，接着，就跟密尔查谈了一次。因为她很喜密尔查，立刻就用四万五千斯太尔司把她买下来了。范莱丽雅把密尔查和自己的另外几个女隶一起带到苏拉的宅邸里，因为她早已在去年十二月十五日与苏拉结了婚。

虽然这与斯达克思原来希望他妹妹获得自由的计划不相符合，但无论如何，就密尔查本人的情形来说，这究竟不失为一个较好的路：至少她可以暂时而且也很可能是永远地从耻辱与不名誉的地狱中解脱来。

斯达克思在自己已在几乎可以不必为密尔查的命运担心的情况中以后，就开始为一件非常重大而且显然是极其秘密的事业辛勤奔走。这可以从他常常与卡提林纳行密谈而且继续不断地每天与这位贵族碰的情形看来。除此之外，鱼雷斯人还心地访问所有的角斗学校。而且，每逢在罗行角斗表演的时侯，他就常常到苏市拉区和埃斯克维林区所有的小酒店和小客栈里去，不断地在那儿跟好些角斗土和隶碰。

他的理想是什么，他的是什么工作，他念念不忘的事业究竟是什么呢？

关于这一，读者很快就会明白的。

因此，斯达克思一方面站在艾米里乌斯贸易堂的上层回廊里，另一方面却陷沉思之中。他对周围人的谈话一儿也没有听见，而且对凯乌斯·泰乌利维斯、艾米里乌斯·瓦林和阿普莱乌斯·杜台尔季纳斯声谈话的方向连都不回一下，他甚至丝毫也没有听见他们的叫和鲁的笑谑。

“很好，好极了，”凯乌斯·泰乌利维斯继续对他的朋友谈话。“唉，这位普天下最可的苏拉呀！…他不是下了决心一定要把略那光荣的纪念碑消灭净吗？唉！这位幸福的独裁者以为把宾齐山略的纪念像和卡庇托尔区纪念战胜条顿人和森布里人的拱门毁掉就足够了——人们就会不再记得略了！真的，真的，他居然认为这样就可以把纪念这位阿尔宾纳姆人不朽功绩的痕迹和人民对他的怀念完全消灭净了。这可怜的疯！…由于他的残暴和可伯的威权，我们的城市大概会落得没有一个后民，整个意大利大概会变成一堆废墟的，但无论如何，征服朱古达王的并不是他，而是略！而且在赛克斯特河与维尔采拉获得大胜的也是略不是别人！”

“可怜的蠢货！”艾米里乌斯·瓦林尖声叫。“现在执政官列庇杜斯用妙的青铜盾牌装饰了贸易堂，盾牌上面刻的略战胜森布里人的功绩将永垂不朽！”

“我曾经说过，这位列庇杜斯是幸福的独裁者睛里的白障！”

“快不要说了！…列庇杜斯——他算是什么东西！”那个克拉苏的门客一个大肚的胖，用极其轻蔑的声调说。“他凭什么能使苏拉到不快？那还比不上蚊叮大象呢。”

“难你还不知，列庇杜斯不仅是执政官，而且还是—个大富翁，比你的保护人玛尔古斯·克拉苏还要富呢。”

“我知列庇杜斯很富，但是说他比克拉苏还富我可不信。”

“列庇杜斯家的拱廊你看见过吗？那不仅是拉丁区最漂亮最堂皇的一座拱廊，也是全罗最漂亮的一座拱廊！”

“原来仅仅因为他家里有一座全罗最漂亮的拱廊，那又有什么了不起呢？”

“你得明白，这所房在罗城里是独一无二的，它的拱廊是用努米底亚的大理石建成的！”

“这又算得了什么？难他能用他的房吓倒苏拉吗？”

“这就证明他是一个很有威望的人，尤其是因为民众都他，他就变得很有力量了。”

“平民是他的。但难他们对他那无意义的穷奢极侈和毫无节制的挥霍，还责骂得不够厉害吗？”

“责骂他的并不是平民，是那批不能与他竟争因此嫉妒他的贵族。”

“记住我的话，”瓦林打断他们的话说。“今年一定要发生一件惊人的灾祸。”

“为什么？”

“因为阿利明纳发生了一桩怪事。”

“那儿发生了什么怪事？”