工策冲了过去；冲了两步，又回对县知事张赫然代：

“快，你快带委员们往回走！”

这一回镇守使大人是不客气了，他伏在背上率先向涌过来的窑工们开了枪，接着，百余名大兵也纷纷开枪，冲在里的窑工当即倒下了一片——死伤的死伤了，没死伤的也趴在地上不敢动了。钱守义被当扑来的第一阵枪弹打死，王东岭差一也受了伤。

旷野上展开了一场恶战。

窑工们不需要任何命令便愤然还击了，扛钢枪的便俯在地上勾动了扳机，有火枪的便装上铁砂对着正面的大兵轰。片刻，飘散着麦香的土地上便充满了烈的火药味。

贡爷急坏了，贡爷原来倒是想而制止这场血冲突的，他一踏上大便急匆匆地下轿，拨开挡路的窑工，对着大兵们喊：

“别…别开枪！别…别打！我们是…我们是来请愿…”

枪声、叫声，淹没了贡爷的呼叫，大兵们本听不见。

贡爷一冷汗，战战兢兢地向前跑了几步，又试着喊了一回，大兵们依然没听见，依然趴在地上向这边开枪。边的窑工们大都退到路下的泥沟里趴着了，弹在边蝗虫也似的飞，贡爷一看不好，便连带爬地下到了泥沟里。

贡爷平日倒是不怕死的，这会儿却也有些害怕、有怕死了，他在泥沟里撅着趴了一会儿；想想又觉着不安全，弹嗖嗖地从他上过，打得边的尘土飞飞扬扬，设若有一颗弹不长，钻了贡爷的脑瓜里，贡爷可承受不了。于是乎，贡爷将边一个抬轿的家丁到面前挡枪的活动墙，然后悄悄地往麦地里挪，挪到麦地里还觉着不行，又顺着麦垄向前爬，一直爬到一个老坟后面才长长了一气，渐渐恢复了常态。

“快！给我到前面看看，究竟是怎么回事？怎么打起来的？”贡爷又以一副领袖的吻对家丁命令。

家丁应声走了，好久也没有回来。

这时，王东岭也从路面上退到了麦地里，他意识到了问题的严重，知这样打下去，窑工们要吃亏；窑工们的钢枪、火枪实在太少，抵挡不住大兵的枪弹，惟一的办法只有抓住几个委员老爷挡枪，方可实现和平请愿的目的。王东岭当即叫住边的一些窑工，以起伏的麦狼作掩护，猫着腰向委员团的后路包抄。

委员团的委员老爷们吓得，大都弃轿而逃，坑洼不平的路面上东一，西一歪着不少红红绿绿的轿。王东岭带着一拨人踏上路面便追，追了没多远，就在路旁抓获了一个崴了脚脖的老儿，当下便把他架到了麦地里…

打了一阵，镇守使大人才又想起了委员团老爷们的安全问题，遂下令边打边撤，最后，在一座小石桥上和委员老爷们会合了。会合之后，一查人数，少了一个老爷，这老爷还非同一般，他不是别人，偏偏是委员团团长王若塘老先生。

镇守使大人吓白了脸，二次下令大兵们打回去。

激烈的枪声遂又响起…

在双方行第二枪战的时候，了俘虏的请愿委员王若塘已被王东岭制得服服帖帖了。王东岭手指戳到老先生的鼻上，不住声地大骂：

“王八！我们是请愿！是请愿！懂不懂？我们的千余弟兄在窑下送了命，指望你们来主持公，你们却向老们开枪！”

老先生直：

“是的！是的！我知是请愿！这纯属误会！误会！你们的要求政府是要考虑的，是要考虑的！”